Улица Вязов || Прачечная

Прачечная была сильно популярнее, чем того хотела Томпсон. Замерев, как резная статуя из камня, она молча наблюдала, как беловолосая девушка заходит и так же начинает заниматься бытовым делом, что-то ворча себе под нос, даже не замечая присутствия зелёного наблюдателя. 

Наконец, не выдержав такого игнорирования, она-то думала, что ей будут задавать вопросы и выпытывать, почему она так странно одета и что она тут делает, зелёнка шевельнулась, вероятно напугав... Аризону? Алабаму? А! Америку! С именами платиновых блондинов на этом шоу у неё не ладилось.

-- Я тоже хотела бы, чтобы это место стало более уединённым, -- в гуле вертящихся барабанов отозвался призрак, прикрывающийся драпировкой, -- Но полторы недели жизни в лесу травмировали бедных подопытных настолько, что здесь в окружении машинок чувствуется какое-то непривычное спокойствие. Я Лекс, верно. Ты в представлении не нуждаешься, тебя я знаю ещё из бункера. -- кивнула зелёнка, с прищуром осматривая белокурые локоны собеседницы. Родства с Алариком она, кроме цвета волос, вроде как не имела, так что предрассудки можно отложить куда-нибудь подальше. 

Томпсон немного отодвинулась, шурша занавеской, выполняющей роль полотенца и юбки, жестом приглашая Мисс Пиксель присесть рядом с собой, -- Надеюсь, кроме нас здесь никого больше нет, мы тихо досидим конца цикла и разойдёмся, как в море корабли, -- Лекси отложила блокнот в сторону и устремила всё внимание на собеседницу, -- Стирка вещей не должна превращаться в какое-то абсурдное приключение.

@Америка

@Лекс

Лекс уже, кажется, узнала ее, но Америке понадобилось чуть больше времени, чтобы проследить цепочку воспоминаний и собрать эту картину воедино: Лекс, бункер, вентиляционные трубы. Слишком много новых лиц, слишком много загадок, и все они сходятся в одной точке. В последнее время столько новых людей сконцентрировались в одной точке, аж неуютно, срочно нужен глоток свежего воздуха. 

— Эти проклятые жестянки с проводами вместо вен и двигателем вместо сердца порой кажутся мне человечней нас всех вместе взятых, — проговорила Америка с легкой усмешкой, словно делилась личной философией в стиле постапокалиптической чуши. Хотя в этом, возможно, и была доля истины, — они не играют в эту сраную игру престолов и просто стирают наши вещи. Им не нужны эти сказочные выигрыши, интриги и испытания. Хотела бы я так же на мгновение.

Она мельком проверила стиралку, будто ждала, что та снова ответит ей взглядом. Сквозь дверцу выскальзывали редкие капли воды, пробегая по стеклу, как слезы дождя на лесных листьях. Ну, если случится короткое замыкание, и все взлетит на воздух, то беспокоиться будет не о чем. Она равнодушно пожала плечами, будто так и должно быть, и уселась рядом с зеленкой. 

— Я уже позабыла, что значит быть в одиночестве, — нога пнула коробку от  стирального порошка. Мыльные шарики покатились куда-то к угол, — иногда мне кажется, что даже у этих безликих машин есть глаза, следящие за каждым нашим действием. Последний раз, когда я тут была, казалось, что в этих стенах и вправду завелись мыши.

-- Ну слушай, я бы тоже хотела стать лежащим камнем в лесу. Об который все спотыкаются и чертыхаются. Красота... Кстати, вроде бы как нас здесь никто не держит, -- Лекс, ударившаяся в рассуждения, посмотрела на Америку, склонив голову, -- Только чувство наживы и дух авантюризма!

 Она не знала, кто эта платиновая блондинка, откуда она, чего хочет от жизни и зачем ей эти призовые миллионы, но выглядела точно не как девушка из простой рабочей семьи низшего класса: достаточно ухоженная кожа, аккуратные руки, следит за собой... Хотя по внешности обычно не судят...

-- Мне тоже казалось, что за нами с Жуэлем кто-то следил! -- поспешила перевести тему зелёнка, -- Было ощущение, какая-то парочка заперлась в одном из служебных помещений и чем-то эдаким занималась, а может, это один какой-то очень большой и громкий человек! Или очень толстая мышь! -- она представила фантастических размеров грызуна, запертого в тесной комнате, как в клетке, который от безысходности наматывал круги, топоча, - Нам, правда, стало не до исследования столь странного шума: стиральные машины забарахлили и не смогли вовремя закончить стирку, пришлось аварийно выключать и включать. -- она показала пальчиком на "шкилетный шкафчик", -- Если что, то рубильник во-о-от там! Дёрни, подожди пару секунд и подними назад. Главное не отходи, а то в темноте эта прачечная превращается в какое-то неевкладовое пространство. Шею сломать можно!


@Америка

/перед ивентом с Клаусом!/

Не утаить - Фредди немного.. Нет, ладно, много похаживал, заглядывая в каждый угол скромного мотеля. Любопытство и неудержимая радость потухали с каждой комнатой, омраченной холодной пустотой. Она не всегда была безлюдной, но всегда люди были не те. Щеки медленно теряли задорный розовый румянец, а сердце стыло, погружаясь в объятия чрезмерной драматичности. Его там не было. Нигде не было.

Неужели Жуэль ошибся? Неужели судьба злодейка решила разорвать их связь? Цзян вяло перекинул ногу, залазя на тухленькую стиральную машинку с большим горем.


Сверкающие капли растянулись по щечкам. Так и пускал Фредстер слезинки, шмыгая отвратительным псом по человеку, которого даже ни разу не видел. Какая же грустная судьба дурака. Коленки поджаты, руками приобнял - а голова сверху торчит. Найдет кто, подумает призрак умершей девочки школьницы плачет.

@Фредди

После разговора с Майли Киана дождалась всё же как с демоническим пиликаньем стиральная машинка решит выплюнуть все остатки чужой одежды. Адская машина. Она издаёт поистине звуки сравнимые с рычанием злобных церберов. Проводив Майли в новых ярких одеждах с улыбками, Киана всё же окончательно отказалась от прогресса, а упорно занялась тем, чтобы постирать вручную, выползая на улицу близ прачечной. 

Она усердно стирала багровые пятна крови и грязи, даже где-то старые резиновые перчатки найдет, с писком смахивая пауков, что выпрыгивали в боевом кличе и прямо на руку ползли. Но стоит ей замерь, застыть, чтобы выдохнуть. Как неупокоенной душой до неё доходило. 

"Ууууууууууууууу".

У Кианы тут же глаза округлились, она панически заозиралась по сторонам. Призрак мстительной маленькой индианки? Кровавая Мини-Мэри? Духи местные оплакивают кого-то? В общем и целом, Киана аккуратно оставляет тазик, начинает молиться активно. Достаёт ракушку, к уху её приложив. 

— О, духи, могу ли я как-то унять ваши тревоги? — взмолилась она шепотом. На ответ то же самое "ууууу". Киана приняла это как "да, помоги им, о славная русалочка". С каждым аккуратным шагом в прачечную, она понимает, что звук приближается. Слезы горькие словно в воздух впитались. Поворот головы и... Так вот кто так печально плакал! Духи её направили помочь ещё одной заблудшей душе — Ох, i'a, что с тобой злоклучилось?

@Киана

Мокрые, большие-большие глаза, способные растрогать даже самую черствую черную душу, смотрели прямиком на Киану. Губа дрожала в унисон с разбитым сердцем, а руки вытянулись вперёд, хватая девушку за оголённые плечи.

— Горе, настоящее горе со мной случилось, девушка-рыба! Мой ненаглядный Василечек, свет моих очей, космическая плазма моего корабля - пропал! Точнее я не могу его найти! Жуэль мне столько про него рассказал, и мне кажется что я до сих пор слышу его надменный голос... — сердце сжималось от такой картины. Бедный, бедный маленький китаец. От стольких литров пролитых слёз он скукожится ещё больше. Ростом и так был невелик, а сейчас совсем гномиком станет. Ну, он уже и так был. Просто без "н"....

— Погоди. А ты что, реально русалка? У тебя такое платье... А нормально что мы в прачечной? Если на тебя попадет вода, ноги не превратятся в красивый хвост?? — след потухших слез пропал, и Цзян ловко подскочил, вставая на свои две. Нарушать личное пространство было не впервой, что он и делал, выхаживая гуськом вокруг королевской особы. И внюхивался. Очень, очень громко внюхивался, — А рыбой от тебя и не пахнет. Как ты скрываешь свой запах? Тебе помогают какие-то особые мази для русалок? Или будучи полурыбой с других планет, запах у тебя неразличимый. Ну конечно! — бряк ладошкой по голове, — Конечно вы не пахнете как земные. Вот я глупый! Ты скорее пахнешь... Хм... Кровью! И ракушками. И чем-то ещё, пока не разберу... — нюхач-ловкач так и суетился вокруг девушки, без стеснения демонстрируя свои гениальные навыки социального общения. Ну и что что они были на уровне собаки? Главное, что они были хотя бы какие-то.

@Фредди

Сердце кровью обливается с этих грустных глаз и слез по лицу, бедный маленький азиатский паренёк. Так что этот порыв тактильности принимая, по макушке гладит аккуратно. 

И многим думалось, что Киана непонятными терминами говорит, но вот этот паренёк говорит на незнакомом языке. Только имя, знакомое кажется распознаёт, аж лицо вытянула. Точно... Это точно про него. Пока правда в потоке мысли ещё не сошлись в адекватное представление о ситуации, чтобы водопадом, градом не расстроить того сильнее. 

— Ну что ты... Что ты, рыбка, может не всё потеряно, он же ещё жив, а это главное... — Киана очень хочет верить в это и очень хочет верить, что не убила своего друга ловушками, ну или что-то иное в лесу не сделало это за неё. Хотя такого кажется и цунами не сломает, так что тот просто покинул это место. Короткая пауза — Он просто покинул шоу, а значит можно всё ещё установить с ним связь? О, может он увидит шоу, мы с тобой оставим контакты и он обязательно нам напишет! 

Если они, конечно, вернутся с этого места живыми, но Киана про это вообще не думает. 
Русалка, кажется, аж куда-то в камеру невидимую глядит, в голове шестерёнки шевелятся, она без понятия конечно, когда Василе ещё одного друга нашёл, но помочь... Дайте два! 

Но как быстро настрой сменился, так Киана ещё больше растерялась в словах и терминах... Окей, такой взгляд на русалок как у азиата она ещё не видела. Это сложно, но всё ещё даже очень интересно. 

— Ну вроде того, меня определённо так можно назвать — сценическое ли имя или что иное конечно уже другой вопрос. — Да-да, я стирала тут рядом одежду, я обезопасила себя и уберегла от последствий попадания воды. — правда, что Фредди словно пес её обнюхивая, точно вывод дало сделать, что это точный 100% ликан. Киана заторможено открывает рот... Закрывает рот, она не успеет сказать как ответят на вопрос задают новый. Ох, спешка совсем сложно для гавайки — Орхидеи может? Но лес, немного сбил всё, сам понимаешь, океан далеко, так что и кровь и хвоя.... У тебя удивительно острый нюх.

@Киана

От тщательного обнюхивания остановил вопрос, сам собой возникший в следствии слов Кианы. Волосы поднялись дыбом, а вслед ним и Фредди встал на носочки, желая заглянуть рыбехе прямиком в шоколадные глазки.

— В каком таком смысле ещё жив?? Конечно он будет жив! Он сам приручитель животных! Сам Василе Аллукард!.. — о как говорит. Аж сам нос высоко задрал, голос состроив пафосно-грозный.

Не получалось. Звучал все также глупо и высоко.

Но ровно как поднял нос, так и приложил к нему палец. Наверное, так запускал процесс мозговой активности. Шальные глаза ушли вбок, а кривые зубы чуть сильнее вжались в губу. Стоял парень все также близко, что-то невнятное промурлыкав под нос от нежного прикосновения темной руки.

— А кстати интересно, Аллукард с одной «л» или с двумя? Потому что если с двумя, то это так умно! Так сложнее догадаться, что если перевернуть, то получится Дракула. Никто же никогда не говорит Дракулла, верно? Кстати, я только сейчас пончл что Акула созвучно с Дракулой. Интересно, имеют ли они между собой связь.... И значит ли это, что Василе - твой дальний родственник?! Или наоборот... Или неважно! Ты только представь как круто! — задор и дуралейство сменило всю печаль, и глазки заострились, со всей радостью поглядывая на девушку. Щеки горели детской опрелостью, а мысли уже не были омрачены плаксивыми грёзами.

— Ты правда так думаешь? Что позвонит? А сможет? Мне казалось что у него, как и у всех вампиров, драматичный старый телефон на пружиночке. Знаешь, такой, по каким раньше разговаривали! Из хорошего дорогого материала, красный, темно-красный такой! Под стать его пиджаку... — красивому пиджаку. Фредди представил что у него он в клеточку. Как на деле было он конечно же не знал, так как никогда загадочного мужчину не видел. За то лицо четко представлял, от оригинала не отличить. Правда, ещё более грозную гримасу в мыслях вырисовывал. Странный парень....

— У-у-у, как круто! А как так ты себя обезопасила? Твой организм может вырабатывать какие-то антитела? Или, может, есть какая-то специальная мазь? Или только некоторые подвиды ваших это могут контролировать... А? Как оно работает? — все не унимался юноша, скача как попрыгунчик по углам. Прилип так прилип - не стоило ему давать добро на воображальческие потуги. Сейчас такие теории заговора построит, Елизавета II и правда из гроба рептилоидом вылезет, — Острый, да... Да ты пахнешь просто отчётливо! Вот я и чувствую. Ты мне лучше расскажи побольше о твоей планете! Как на ней? А какие особенности? А там все полурыбы? Или есть полуморжи, там... Устрицы! Так интересно!!

@Лекс

Авантюризм и нажива. Сладкая нажива. Их ведь действительно уже никто не держал, мадам Соларис буквально недавно заявила об этом в одном из своих последний сообщений. Стоит только нажать на кнопку – и пуф, словно рубильник, на который указала Лекс. Один клик, и фургон унесет тебя в закат, прямиком в аэропорт. Мистик Фоллс с его тайнами, от которого убегают.

— Нет, Лекс. Если я вернусь, то сгорю, — многозначно произнесла Пиксель, поджав губы, — пропаду, умру, свалюсь с гребаной башни. Мне нельзя обратно. Кое-кто дома мне этого не простит, — она откинулась назад и уперлась спиной в стенку, — во всяком случае, пока. 

Слова о подозрительных мышах навевали странное ощущение. И странное стыдное послевкусие. Америка отстраненно проморгалась, мысленно отмахиваясь от того, кто бы мог быть этой большой толстой мышью… Так, стоп. Их сцена с Дженсеном была не без зрителей? Или это дурацкое совпадение, и Лекс с Жуэлем действительно разделяли свое уединение с кем-то потусторонним. 

Парочка в составе Скарлетт и Шайенна точно не подходила под эту категорию, потому что те предпочли уединиться прям во в их общей комнате. Все остальные мероприятия происходили в увеселительной атмосфере мотеля. Девушка поджала губы, продолжая слушать то свою собеседницу, то фоновое жужжание стиральных машин. Они. Знали. Возможно. Или не совсем. 

В тот раз рубильник бы ей не помешал. Погасший свет, выгоняющий отсюда все живое. И сломать шею уже хотелось себе. Да и Дженсену заодно, что выбрал такое нелепое место. Подсознание предлагает прощупать почву.

— Ты что-нибудь слышала?.. — она бросила короткий серьезный взгляд на зеленоволосую. Голос напривычно понизился на пару тонов. Если она скажет, что нет, то можно выдыхать. Либо сделает вид, что включена в эту социальну. игру, где все только делают вид, что не понимают.

@Фредди

О, какой грозно-милый парнишка! Правда, всё равно у Кианы лицо даже не дрогнет, перманентная улыбка на лице светит, все 24/7 как на неё не глянь

— Ой... Ну да, конечно, иначе быть не может — хлопнет в ладоши звонко, что эхом отдалось в помещении и смотрит сверху вниз на Фредди, пока медленно его слова не запустили и у неё какую-то логическую цепочку. Вон она даже машинально палец на нос, движение повторив, поставит. 

— О.... Не думала об этом в таком ключе. Имеет смысл. Наверно действительно с двумя... Ну я говорила с двумя, вроде не поправляли моё произношение. Я определённо чувствую, что во многом его могу понять на родственные темы, даже если акулы мне не совсем близки, а дракулы уж тем более. — правда как две стороны одной монеты беглые эти ваши аристократы. Мысль ещё одна дойдет, она тут же сообщает — А ещё драконы созвучны с Дракулой! — вон заразилась не то энтузиазмом, не то действительно рада, что смогла заставить того так ярко заулыбаться. Ещё, конечно, в душе не подозревает, что эти оба два ни разу не встречались, но уже рада, что кто-то так радушен к бывшему участнику шоу. Уж больно тот одиноко выглядел, а тут вот какой прелестный кадр 

— Да, думаю, что да... А может электронной почтой? У тебя есть? Это тоже весьма винтажный способ общения. Мне кажется ему бы пошло драматично печатать тебе ответ, начиная переписку с "Уважаемый господин — здесь вставить ваше имя" И заканчивая "искренне ваш Василе Иоанн Аллукард". — Киана вон даже в пантомиме по воздуху, пародируя голос охотника, печатает с лицом таким серьёзным, что ужас. Правда всё равно улыбка у неё то и дело выпрыгивает словно пружина . 

— Это тайна, мой дорогой друг, но я сделала это не без помощи моих богов! — скажет она, заговорщически подмигнула парнишке и видимо запуская целую волну теорий заговоров. Авось такими темпами Гавайи переедут на Нептун или что-то в этом роде. Но вот дальше придётся либо сочинять... Либо разочаровать парнишку, а проще описать просто свою родину посыпав её немного сайфаем. 

— У нас на Гавайях лазурное голубое море и тропические зелёные леса. В последнее время у нас очень много гостей извне, потому не то, чтобы много таких как я. Пеле гневается из-за этого, часто просыпаясь и покрывая наши земли своими всепожирающими слезами, прямо из жерла вулкана... — Киана подрагивать начнёт, кошмары этой ночи иглами в разум вцепились, заставляя почти что агрессивно замотать головой и переключится на — Но под водой там целый невероятный мир... Это просто нужно видеть. Целые замки рифов, покрытые актиниями и драгоценным блеском минералов, касания нежного песка под ногами и танцы морских обитателей в их естественной среде обитания. И акулы, и дельфины, и скаты с медузами и даже морские огурцы! Ну и устрицы в том числе! 

А вообще потянется в сумочку, вытащить и показать Фредди голубоватый камушек, на котором свет пляшет огнями мутными.

@Киана

Пушистые волосы дернулись, а вслед за ними и брови скромно скрылись за жёлтой челкой в выразительном удивлении. Какое такое общее они разделяли с Василе? Может, эта дама тоже вампирша? Только рыба вампирша, а? Как круто!! Широкая улыбка грела кожу жгучей инопланетной мазью. Так допрыгается, доулыбается как дурак - и комом в горле встанет, будет ходить цвета любимого внеземного человечка.

— Да, точно! Да вообще много какие вещи напоминают мне о дракулах. Например альбиносы. Так называемое научное объяснение их белой мраморной кожи - сущий бред, и просто попытка сокрыть истину от глаз общественности! Но я-то знаю. Я-то тоже всякие опыты, знаете ли, проводить умею! Даже несколько уфо-статей писал! Их белая кожа ничто иное как признак кровосмешения человеческого и упырьского. Вампирского, — пальцы жуткими макаронинами болтаются перед лицом красавицы, символизируя весь ужас его несомненно умного мозга, — Конечно, одна белая кожа с красными глазами не показатель. Есть множество разных способов определения! Например, их кожа на ощупь как бархат, но по свойствам крепости похожа на сталь. Их голос вне зависимости от гендера низкий и могучий, способный заселить в любое сердце страшную любовь... — китаец культяпками ухватывается за сердце. Чето явно не туда его потянуло. Ну, как говорится, чем бы дурак не тешился, лишь бы не отвратительно громко плакал от неразделённой любви. Пусть, пусть, то крыша и без того едет.

На пародию парень давит довольную лыбу, кивая головой то вверх, то вниз.

— Да!! Да-да! Ах, мне бы тоже научиться как-то так красиво писать. Писать то я конечно умею, но так ли аристократично? — хлопает глазами с минуту, будто хочет услышать ответ. Увы, нет, Фредди просто сбился с мысли, — Ну вообще я язык вурдалаков знаю! И у пришельцев тоже несколько. У них есть один общепринятый, ты знала? Вот как у нас с английским. Космическая система удивительна... — взгляд мечтательно поднимается ввысь, поближе к звёздам. Но с не меньшей мечтательностью он опускается на Киану. Китаец-мигрант впитывает информацию как губка, зачарованно разинув рот. Глаза вот-вот, да лопнут от переизбытка поступившей информации.

Камушек в руки он берет со всем трепетом. Молчит, сияя глазами и сердцем. А после взмокшим щенком от радости трясется, прижимая к себе как самый драгоценный подарок, — Какой КРАСИВЫЙ!!! И как же по описанию у вас там классно, а!! Ну вообще жесть!! Ты наверное очень свою планету любишь, да? Я бы так хотел ее посетить! Да и вообще, полет в другую галактику моя самая большая мечта! После конечно же другой самой-самой большой, появившейся у меня на шоу... — ресницы в анимечном трепете дрожат вместе с пузырями глаз, а мир вокруг наполнен розами.

Дуралей.

@Фредди

Каждое слово, каждое сочинение от Фредди она не принимала как уж совсем детскую выдумку, скорее как интересный факт. Она кивает, осмыслив то одно, то второе. Где-то на время её мозгу надо осмыслить, что она вообще услышала, потому она рыбкой глазами хлопает, прежде чем чуть запоздало закивать. Но, конечно, же мотает на ус... Странные они эти материковые люди! Но забавные, в случае с Фредди и вообще милые. 

— Если думать в таком ключе, то да, некоторые вполне имеют смысл. Я много всяких выдумок слышала о всех этих клыкастых, но сейчас такое море информации, попробуй вынуть не пластик вместо жемчуга. Как хорошо, когда есть эксперты — вообще если так думать, то на Вампира тот был жуть как похож. Тогда какой однако драматичный сюжетный ход... Человек, что так похож на вампира или не просто похож, так пылко ненавидит нечисть. Наверное от таких сравнений им бы обоим сейчас заносчиво прилетело по шапке. Но не думать сейчас про такое сложно — Думаю, ты достаточно умён, чтобы звучать как граф какой-нибудь. В принципе, как своего рода аристократия, могу сказать, что я бы твоё письмо почитала с возвышенностью присущей. — а вот теперь Киана зависает на немного от поступившей информации... — О, какой же? 

И пока есть время разгрузить рыбий мозг от поступившего, поставить руки в боки и посмотреть с каким восторгом камушком любуется... Такими темпами у неё сумка явно намного легче станет, но ничего не может поделать, эта ещё одна инвестиция в укрепление авторитета духов на материковых обитателей 

— Очень люблю, там прекрасно. Всей душой желаю, чтобы Гавайи и его девственную красоту также любили как я и мой народ. — и вот этот аниме эффект и трепет сердца, кажется сейчас ещё заиграет опенинг и они лично пойдут исполнять его мечту. Вон из стиральной машины построят ему ракету и Киана куда-то следом за Фредди уставилась — Я уверена, тебе всё будет по силам. Вера — первый шаг, второй — в реализации. С твоим пылом и нужными людьми можно хоть на Луне цветы выращивать. Так что можешь всегда рассчитывать на помощь Кианы Леоокекаи и божеств, что нам будут сопутствовать, i'a.

@Киана

О как. Эксперт! Польстило, да душу умаслило. Приятно было когда воспринимали всерьез! Парнишка сиял нежной улыбкой, а горести все как рукой сняло. Вот что важно - слова добрые слышать периодически. Найти единомышленника это то, о чем всегда просила его душа, и та часть мозга, отвечающая за гиперфикс. Нравилось ему записи про зелёных человечков вести, да рассказывать всем подряд. Был бы только человек, всецело разделяющий его увлечения.

— Фактов и правда очень-очень много! Непонятно иногда чему верить, а чему нет. Я почему все же сюда пошел? Узнать побольше о вещах таких вот, инопланетных. Да и в целом нравится мне тут. Хоть временами и страшно жутко, и чувствуешь себя немного беспомощным, все равно! Как бы сказал папа, оно меня закаляет. Хотя он переживал очень сильно за меня, когда я ехал! Даже расплакался! Но мы потом обнялись и все хорошо было. Ах.. Я по ним скучаю... — мысль увела парня не туда. Но в целом, это происходило с ним каждый раз, — Ты правда-правда так думаешь? Ах, спасибо, Кианочка!! Ты такая милая!! Тоже аристократка? Василечек тоже?? Реально как родственники почти! У вас связь! — оно так не работало. Но говорить об этом было немного бесполезно.

Но о вещах насущных, касающихся любимых островов - говорить стоило, ведь и слушать было абсолютно приятно. Фредди слушал все. Капризный дятел замолчал на ветке, заслышав добрый шум. Это Фредди. Фредди сейчас, и Фредди на протяжении всего разговора.

Камушек продолжал лежать прямиком под сердцем.

— И Я уже люблю!! И я уже хочу там быть! Мне кажется там гулять ну очень классно, по твоим описаниям так вообще и жить остаться хорошо. Тепло наверное там очень, да? Тепло я люблю. Лето вообще мое любимое время года! Хотя, честно сказать, большинству внеземных особей наш климат не особо по душе. Как и мы не выживем на Марсе в не защищённом костюме, так и они так, — говорит как самый удивительный научный факт. А что поделать, эго она ему почесала знатно своей искренней добротой. И продолжала! Аж губы кривой улыбкой задрожали, так его этот момент тронул, — УааааАаа!!! Кианочка! Спасибо за благословение!! Бога, конечно, в любом случае нет, это миф и точно такие же пришельцы, но!! Мь-мь-мь.... — уголки глаз наполняются крошками слез. Парень тянется в объятия, аккуратно спрятав камушек в карман, — И ради тебя, и ради себя - все сделаю!! И тебе всегда тоже помогать буду только рад!! Ты нравишься мне, ты очень крутая! И камни у тебя, и планета... Все крутое!

@Фредди

Даже если бы и не верила в слова Фредди, Киана бы со всем этим изгибом губ и добродушными звуками, кивала бы болванчиком. Но сейчас ещё одна мелодия сирен для новых лиц, затронуть струны тонкие арфы душевной. Привязать. Дать человеку самому захотеть поверить ей. Спеть в дуэте, даже если мотив про пришельцев в представлении Кианы кончается на паре эпизодов из Звёздных Войн или на картинке с НЛО, крадущим корову, и рисующих на полях какие-то круги. 

Семейная тема ей же окажется ближе, пускай Фредди на всех парах убегает в другую степь. У Кианы явно случится когнитивная перегрузка и она потом будет резать ей в висках. Но ведь действительно искренне пробует услышать болтливого азиата и понять. У самой скрипка тоски по родителям играет, она вновь попробует найти скрытую камеру или дрон, пробегаясь взором куда-то им за спину. 

— Могу тебя прекрасно понять, ракушечка. Мистик Фоллс увы не дружелюбен к гостям и дрожь становится перманентным состоянием тела не то от страха, не то от холода. Мои родители тоже беспокоились, отпуская меня сюда. Хотя они не так, часто смотрят тв и не совсем поняли, куда я поехала. Но, думаю, если мы покажем себя во всей красе, они будут очень гордиться нами! — а ещё беспокоиться. Киану в некоторых случаях возможно даже осуждать или ругать, если они всё же не поймут высокую миссию их дочери. Чем дольше думаешь, что родители могут каждый шаг её увидеть, становится неловко... Так что там про дальше? — Правда-правда, ты вот какими терминами изъясняешься, возможно из тебя вышел бы прекрасный высокопоставленный посол. А я не совсем типичная аристократия для вас, материковых, но что поделать другая культура свои корректировки привносит. Так что получается, что в каком-то смысле одним миром мазаны с Василе. 

Русалка радостно наблюдает за тем. Сейчас он пляшущий под солнышком теплым морем с рыбок хороводом. Тем более когда такая искренняя детская простая как 2+2 манера хвалить Гавайи, она сама с ним сейчас спляшет хулу.  

— Ох, значит обязательно ждём тебя у меня на Родине. У нас лето круглый год, с перерывами на дожди в определённые сезоны, а в горах вообще иногда идёт снег. Но тебе точно понравится. А ваш климат... Ну Северная Коралина... Не мой фаворит, но перетерпеть вполне можно, надеюсь, всё же сопли на кулак наматывать дальше не придётся — скажет Киана и явно слышно, что сквозь лучезарность , проклевывается какое-то пренебрежение к местной погоде. Но наверняка Фредди слишком ослеплён всеми похвалами и даром. 

Улыбка шире вновь становится, вот и ещё один дорогой друг, восхищённый ей и тем, что она говорит. Действительно с каждым словом, с каждой проповедью и протянутой ладонью статус её как миссионера укрепляется. Киана улыбается и гладит по макушке с опекой солнечной, под плавник ещё одного малька берёт. Правда лицо тут же вытянулось возмущённо почти с... В смысле боги всего лишь пришельцы?! А это уже богохульство. Они создали всё и их всех тоже, они высшие сущности... Подвисла на время. 

— Я помолюсь за то, что бы твои слова Боги приняли со снисхождением — скажет она, растрепав макушку темную, смеётся — Отлично, тогда договорились. Вместе мы сила... Представляешь чего найти сможем вместе или какую работу сделать? С ума сойдем, надеюсь, ты расскажешь мне больше интересных фактов, которые твой невероятный мозг сможет сохранить, пока мы в Мистик Фоллс.

О боже. Бедную девочку бьют дома... Лекс подумала спросить и разузнать, может быть ей нужна какая-то помощь, но кажется, Америку напрягло что-то другое.

-- Слышала... В смысле от этих мышей в прачечной? -- привычным жестом пригладила волосы на затылке Лекси, -- Да шушукались что-то, может обжимались, черт их знает! Любовь и страсти, они такие. Думаю, это всё-таки парочка. Толстую мышь я заметила бы, а вот толст-- полных людей в нашем инклюзивном командном составе вроде бы как не было, -- святая простота Томпсон сказала, что слышала и знала.

Какое-то странное ощущение, что рядом с ними в прачечной бродят ещё какие-то фигуры, снова закралось за шиворот неприятно попозло куда-то по рёбрам. Две мыши, одна маленькая, зубастая и инопланетная, а вторая, кажется, попахивает гавайями и русалками. Прачечная - самое популярное место во всём Мистик Фоллсе? Уединялись бы в библиотеке. Как хорошо, что это только ощущение, и зелёнка с поджигательницей здесь одни. 

@Америка

@Лекс

Если вокруг и были еще звуки, то Америка уже не придавала им огромного значения. Кажется, здесь вообще ничто не скроется от любопытных глаз или ушей. Не расскажешь сама – используют против тебя. Вывернут наизнанку, наставят разболтать. Зеленой лазутчицы не было на том мероприятии. Ну, либо она пришла туда в самый последний момент… Мисс Пиксель сдула с глаз платиновую челку и оценивающе покосилась на Лекс, словно прикидывая, стоит ли записывать ее в союзники. Иногда самые незаинтересованные в драме люди больше всего подходят, чтобы ее пофиксить. И сделает ли она потом заметку в своей книжечке, как это любила делать зазнайка Стаффикейл или небезызвестный любитель олдскульных кассет? Надо будет спросить, что там. Может, она вообще писательница?

— Знаешь, иногда лучше не слышать вовсе ничего, — произнесла она лениво, будто слова текли сквозь зубы, как застрявшая жвачка с уже почти потерянным вкусом, — Дженсен. Тот еще крыс. Крысиный король, возглавивший ведьминскую гвардию едва ли не с того момента, как я ступила в этот лес, — девушка уронила голову на руки, — и угораздило же меня связаться с этим типом!! Вот другое дело ты – послала к черту эту дурацкую вечеринку и этими проклятыми интригами. Или просто была занята более полезными вещами, чем копаться в грязном белье мотеля… Некоторые вещи кажутся куда грязнее, чем вентиляционные трубы.

Лекс запуталась и взяла блокнот в руки, принявшись его вертеть: это приобретение она совершила недавно, найдя его под кроватью в своей комнате: первые три страницы были исписаны какими-то странными символами и проклятьями на латыни, но зато остальная разлинованная бумага была чистой, нетронутой и лишь слегка желтила, намекая на свой почтенный возраст. За пару дней она успела написать туда лишь имена жертв этого округа на шоу, названия улиц, бизнесов и сделать пару дурацких набросков. Совершенно ничего интересного. Отложила назад, собравшись с мыслями.

-- Погоди, -- затормозила Томпсон, выразительно приподняв одну бровь и глядя на распалившуюся Америку, -- Это ты была вместе с Дженсеном в той комнате? -- от такой догадки вторая бровь зелёнки приподнялась ещё выразительнее и она застыла в немом удивлении, -- А я в это время буквально отмывала своё бельё, пока вы там за стенкой...

Она выразительно пооткрывала и позакрывала рот, думая, что ещё сказать, и очень обрадовалась, что не наговорила про эту парочку ещё чего похуже.

-- Погоди, если он тебе нравится и вы решили уединиться здесь... -- Лекс замолчала, подбирая правильные слова, --Я вас ни в коем случае не осуждаю, если что, -- она замахала руками и обезоружено подняла их вверх, -- То почему ты называешь его крысиным королем и жалеешь о связях с ним? Или у тебя фетиш такой? -- нерадивая исследовательница побеждённо склонила голову на правый бок и не сводила глаз с лица Америки, ловя каждую микрореакцию и пытаясь разобраться в этой ситуации. Ох уж эти безбашенные романтики...

@Америка

@Лекс

Хорошо, что стены могут лишь подслушивать, но не разговаривать. Она из стен, что была на стороне Томпсон, предательски проговорилась. Рубильник не помог бы вместе с электричеством вырубить все остальное. Голосовые связки, наглые руки, странные события.

— Мы не!.. — руки метнулись вперед, будто собирались построить невидимую стену между ней и этими подозрительными взглядами. Только этого не хватало. Юная, наивная Пиксель, которая еще даже не сдала последние экзамены. Кровь хлынула к лицу. Одно дело, самозабвенно сочинять о том, что ты уже занималась… установкой дизельного корабельного двигателя АТА96-С. Это всегда добавляет пару очков к взрослости. Как подростки, которые курят, думая, что сигарета превратит их в кого-то старше. А вот когда тебя всерьез начинают подозревать – тут уж дело другое.

Хотя, разница была лишь в том, что старшеклассницы, вроде Скарлетт, говорили об этом спокойнее. И даже не скрывали. Даже с намеком на превосходство, будто это всего лишь очередной экзамен на право стать частью их элитного клуба.

— Он просто пригласил меня на свидание. Или что-то около того, — со смешком произнесла Америка, словно иронизируя над собственными словами. — А ты, Лекс, когда-нибудь была на свиданиях?

Господи, она говорит о свиданиях… Лекс вообще больше походила на ту, кто в подвале организовывает импровизированный концерт с нелегальным входом, чем на любителя сентиментальных мелодрам.

— Я… я не знаю, — голова вновь упала на колени, — я запуталась. От него сплошные проблемы. Или это я проблема. Хотя, если подумать, может, лучше просто унести ноги из этой дыры, чем продолжать копаться в этом трясущемся болоте под названим «мальчики». Хорошо, что отец не видит этого. Наверное.

-- Свидание? В какой-то каморке прачечной? -- она привстала, чтобы посмотреть, нет ли там за дверью каких-нибудь тайных ресторанов, кинотеатров или может быть даже тоннеля любви, но опомнилась и плюхнулась назад, ещё сильнее закрыв голые ноги в ботинках тканью, -- Свиданием так-то можно назвать всё что угодно, главное контекст и намерения участников. Может быть я считаю, что у нас здесь тоже свидание. По крайней мере мои на это вполне себе похожи. Я, ты, гул стиральных машинок, интимная обстановка, уединение, в подвале никто не услышит, а если не хочешь покопаться в болоте мальчиков, то можешь сменить сторону и покопаться в трясине девочек, -- ни на что не намекая и просто рассуждая начала накидывать на.. в.. барабан Лекс, сонно потягиваясь, и к счастью вовремя опомнившись, чуть не упав со скамейки на кафельный пол.

-- Но что-то для посетителя свиданий в понимании обычного человека ты какая-то несчастная. Если у тебя какие-то проблемы, то рассказывай, мы тут всё равно сидим. Вдвоём. И никто вроде бы уши не греет. Попробую помочь, чем смогу. И причём здесь твой папа вообще? Ты совершеннолетняя и независимая, если принимаешь участие в этом шоу? Неси этот титул с гордой головой! -- зашуршала курткой девушка, ободряюще приподняв кулак вверх, засыпав белокурую девушку вопросами, намёками и бог весь знает чем. Лекс было искренне интересно, что там у неё на душе, что она сначала шкерится по подвалам с какими-то мальчиками, а потом переживает. Может быть даже зелёнка поможет каким-нибудь советом, скажет, мол, если грустишь, то не грусти, составь список проблем и подумай, как его решить...


@Америка

@Лекс

— Он предложил потом сходить куда-нибудь, а сюда вытащил просто для разговора, — пожала плечами беловласка. Ну, как «вытащил»… схватил за руку и приволок силой, или как это называется у этих благородных рыцарей в грязных ботинках? — Думала, сгорю от стыда на глазах у всех. Хорошо хоть, ты не застала этот п#%&дец. А еще этот кретин нашел шопер одной из пропавших участниц… Леннокс. Ты ее вряд ли знаешь – пропала по дороге в бункер, испарилась, как туман на ветру, и никто не в курсе, где ее теперь искать. Знаешь, я даже не удивлюсь, если этот мастер тонких манипуляций окажется замешан в ее исчезновении. Или, может, я зря гоню на него, хотя... если нет, то у нас с тобой, и у всех остальных будут проблемы по самые уши.

Старая стиралка рядом все также гремела, будто специально старательно промывая грязные тайны в перемешку с футболками. Америка невольно подумала, что сходить на свидание ради того, чтобы разгадывать эти тайны – все равно что принять участие в дурацкой игре, где ставки выше, чем просто поцелуи. Она ведь на реальных свиданиях не бывала, разве что тыкалась в визуальные новеллы, где приходится копить алмазики, чтобы открыть романтическую сцену с каким-нибудь скучным персонажем. Но жизнь, увы, не симулятор. Тут не получится открыть нужную дорогу за пару кликов.

Повисший невзначай вопрос об отце заставил Америку замереть. Слова поставили на паузу и забыли прогрузить данные. Будь у этой сцены музыкальные сопровождения, то вокруг бы запели сверчки. Девушка неожиданно привстала, сделав короткий обход территории, будто высматривать, нет ли здесь в углах этих проклятых горящих глаз, что прячутся между стиралками и подстерегают ее. Как бы неудачно этот разговор ни развивался, вдруг на потолке или в стене засела скрытая камера, и отец с одобрительным кивком все это наблюдает? Он – не добродушная Лекс, которая обладала суперспособностью доверить ей маленький секрет семьи Пиксель.

— Тебе когда-нибудь казалось, что за тобой наблюдают не как зрители в театре, а так… по-настоящему? — ее голос стал чуть тише, словно слова эти срывались с губ, а не произносились, — как будто в каждом проклятом предмете запечатаны глаза моего отца, следящие за каждым шагом. Ты думаешь, что попала в скаутский лагерь, а оказывается – это какое-то реалити-шоу с бесконечными интригами и дурацкими заданиями. Я гребенный эксперимент, Лекс!

Температура поднимается. Чайник с символичными именем выпускает пар через ноздри и замолкает. Америка вновь затихла, изучая взглядом тусклый свет лампы на потолке. Вот подонок, наверняка же смотрит сейчас. И знает, что говорят о нем. 

— А ты-то сама, чет сюда пришла? По какому поводу?.. Я, если честно, толком о тебе и ничего не знаю, но зачем-то рассказала тебе всю подноготную. 

Горе-поэт немного заблудился в темных безлюдных улочках и случайно очутился в прачечной, где уже бывал ранее. Хотя искал душевую, чтобы обработать ранение на костлявом пальце, оставленное рыжим садистом. Меланхоличный твинк вышел из библиотеки со странным чувством всепоглощающего страха, что напоминал демоническое пламя, но туда хотелось вернуться... И уже не за нужными записями. Их он, благо, уже достал и собирался изучать как можно скорее.

Нужно было отдохнуть от социума, а это место с мрачной атмосферой, застиранными старыми тряпками и затхлым ароматом дешевого порошка был идеальным местом для сочинения стихотворений.

Шумящие звуки стиральных машин, что трезвонили в такт создавали благоприятную симфонию и усладу для ушей. В заплесневелой прачечной время будто бы остановилось, а усевшись на скрипучий полуразваленный столик, тонкая кисть сама потянулась к зеленому перу, сотканному из кислотных волос Лекс.

Жуэль,

Закинув мешок с бельем, которому уже точно нужно было освежиться не только под дождями Мистик Фоллс, Хотару брела по коридорам мотеля в поисках прачечной. Не зря же об этом месте вовсю трубил Фредди, защищая Беллу Свэг от непредвиденной стирки.

И наконец-то она добралась до отсыревшей двери с кривой табличкой: «Мой до дыр», что косвенно намекало на прачечную или кабинет танатопрактика.

Но шум стирающих машинок, звенящих и с трудом справляющихся с наплывом чумазых туристов, давал понят, что это все же обитель чистоты и свежести.

— Здесь кто-нибудь есть?... — ради приличия спросила японка, чуть слышно пристукивая по двери. В ответ же донеслась лишь тишина, поэтому девчушка смело сделала шаг в помещение, затягивая за собой здоровенный мешок.

Но не успела юная Тао насладиться мыльным ароматом, как тотчас мотель наполнил её пронзительный крик.

— КУТИСАКЕ-ОННА! — запищала она при виде бледного брюнета, расположившегося меж стиральных машин, как поджидающий свою жертву призрак.

В приступе паники она со всей силы влепила в лоб горе-поэта чжэнь ши фу с мантрой: 出て行け.

Кутисакэ-онна — призрак женщины с разорванным ртом.

@Хотару

Ледяная кисть дрогнула, когда таинственная гостья на цыпочках пробралась в миниатюрную прачечную с низкими потолками, а из-за ощущения жуткой тесноты, казалось, что это мрачное место похоже на маленький гроб. Так кто-кто решил нарушить, к сожалению, не могильную тишину своим тоненьким голоском, напоминающее журчанье японского ручейка...

От нежданного постукивания, расшатанный стол с облупившейся краской чуть не упал, вместе с поэтом, который успел лишь прошептать что-то неразборчивое себе под нос, как услышал душераздирающий мышиный писк японки с мешком наперевес.

- Ой.. Я... Кутисаке-онна? Г-где? Я бы хотел, ч-чтобы у меня на рту были такие же кровавые р-разрезы, ведь ее лик так прекрасен без хирургической м-маски... - забитый комок депрессии шепчет, снимая со лба чжэнь ши фу. - Э-это не нож в с-спину, и не пуля в лоб.. Но с-спасибо? - встретился печальными глазами с черными, как ночное небо, бегающими глазенками Хотару, еле удерживаясь на столе и кое-как успевая спрятать покрасневшее лицо челкой. Но вот его лотос уже вывалился из кармана и очутился за спиной. - А что э-это такое? Я обязательно напишу для тебя стихотворение за твой щ-щедрый дар.

- Ты кого тут испугалась? Я... Н-не собираюсь пока делать харакири японскими палочками, так что.. А г-где мой лот... - от страха очередной потери согнулся в три погибели, начав осматриваться.

Жуэль,

— Кто это такой? Его фурёку похоже на комок спутавшихся ниток — настолько его душевное состояние запутано и нестабильно. Если во мне обитает только один онрё, то в нем словно поселилась целая семейка, — голос лже-духа звучал вполне себе реально. Не было даже ощущения, что речь отдает призрачным эхом, поэтому юная Тао быстро помогла незнакомцу подняться. После чего любезно стряхнула с белоснежной рубахи остатки стирального порошка.

— Сумимасэн, — сложила ручонки, а затем кротко поклонилась.

— Не хотела повесить на Вас клеймо призрака. Тем более такого разряда. И я вовсе не желала сказать, что Ваша улыбка походит на разрезанную пасть разгневанного духа. В темноте сложно отличить живое от неживого... — юная Тао попыталась облегченно вздохнуть, но рядом с этим парнишкой это было практически невозможно — его внутренняя энергия вызывала у неё неконтролируемый приступ тревоги. Ей даже на миг показалось, что эта миниатюрная прачечная с узкими потолками начала сжиматься, как ловушка для капп.

— Признаюсь честно — Вы меня напугали. Но не принимайте это на свой счет. Просто это место само по себе заставляет прислушиваться к каждому звуку, а уж про тени я молчу — в моей комнатушке в лагере круглосуточно работал ночник в виде Тоторо, — вздох.

А затем еще один.

И завершающий, что наполняет легкие влажным воздухом с примесью стирального порошка.

Но это позволяет Хотару изгнать из головы нарастающий страх и подбирающийся к голову приступ клаустрофобии.

— Все, я в полном порядке, — после терапии с ракушкой она даже смогла улыбнуться в ответ. — Вы случайно не из вампиров? Ваш образ походит на господина Аларика. В ряды кровососов подбирают только выходцев из той знаменитой готической семейки, известной на Западе? — японка вывалила из мешка одежду в одну из стиральных машин. И спустя пару минут попыток разобраться с обилием кнопок, она таки отправила вещички в путешествие в мир свежести и чистоты.

— Меня зовут Хотару Тао. Будь тут матушка, то тут же ткнула бы мне в нос палочками для суши — она учила меня представляться первым же делом, — прикрыла смущенную мордашку белокурыми локонами.

Сумимасэн — извините на японском.

@Хотару

Худощавые руки медленно покачивались, как у безвольной марионетки, когда юная Тао успешно подняла растерянного дединсайда из груды застарелой одежды. Жуэль послушно стоял на месте, как тряпичная кукла, пока с его рубашки стряхивали крупицы, похожие на чистейший снежок.

После того, как Хотару поклонилась, поэт и вовсе опешил и опечаленно вздохнул и еле сдерживался, чтобы не заплакать. Так он удивился ее жесту.

- Быть блуждающим п-призраком в к-крошечном месте, похожим на склеп было бы для меня ч-честью... - подал голос, похожий на тихое перешептывание. - У-улыбка? Ах, если бы у моего рта были нарисованы тонкие изящные шрамы в виде у-улыбки... - коснулся кончиком пальца мертво-бледной кожи, прорисовав невидимую черту у рта. - Но в меланхоличном мире я больше предпочитаю подпитываться грустью. От улыбки-и станет станет всем светлей... - Готье приподнял уставшие лавандовые очи к потолку. - Но полумрак у-успокаивает... А т-твоя тонкая натура, словно цветущая сакура, может о-одарить всех... - взглянул из-под челки на тревожные изюминки Хотару. - Ангельским т-теплом...

Горестные вздохи стихотворца в синтезе с судорожными оханьями японки переплелись между собой струнами в единую тревожную мелодию. Прекрасные звуки...

- С-спасибо, совсем недавно я чуть трагично не утонул в застиранных в-вещах в этом месте. Хотя уже был готов к скромным похоронам за с-стиральной машиной.. Или бесконечно кружиться в-внутри в окровавленном озере с порошком... - щебетал, как забитый вороненок. Возможно, что звук скрипучего пола заглушал его сиплый голосок.

- "Кровосос" звучит так и-изыскано, хотя пока ничью кровь я не п-пробовал... - его больной пальчик предательски задрожал. - О-ой... Нет, недавно меня щедро угостил один приятный с-садист, а еще после него нужно обработать это.. - ненужная тряпочка оказалась в нужное время в нужном месте. А Жуэль нервно потеребил укушенный палец. - Да, из в-вампиров! А ты... Из Ликанов, в-верно? Мне удалось пообщаться с Виллом, который... - резко замолчал, чтобы случайно не взболтнуть лишнего про чувства рыжего Буратино. - О-очень трепетно рассказывал о тебе, Хотару. Наконец, я встретился с лучиком с-света шотландца, - заметив сверкающий цветок под простыней, Готье подобрал его и спрятал, но японка успела разглядеть, с чем он копошился.

- Если хочешь, то можешь вонзить мне палочку для суши между р-ребер... И о-ой.. Я Жуэль Готье. Но, если ты хочешь, то можешь называть меня п-призраком, ибо моя истерзанная душа практически умерла... - облегченный вздох. Она тоже волнуется, значит сейчас поэт будет краснеть не как спелый помидор, а покроется лишь легким пунцовым румянцем. - П-приятно познакомиться!

Жуэль,

Как только Хотару увидела цветущий лотос, то моментально оказалась в том пугающем видении — изнанка, жуткая и наполненная страхами самых разных людей, где она некогда видела этот самый цветок. Он манил её своих белым, как сам снег, свечением. И тогда ей казалось, что это было знаком нового начала. Но именно тогда некто похитил её, скрываясь в густом тумане.

— Этот цветок такой нежный и хрупкий, как шепот, застывший в хрустальной оболочке. Откуда он у тебя? Дело в том, что мне однажды снился лотос — столь же прекрасный, как у тебя. Совпадение? Госпожа Сугияма говорит, что их не бывает. А если и бывают, то все это ведет к повышению среднего чека для покупателя-дурачка, — странное ощущение. Может быть и вправду показалось? Но лотос столь редкое растение для здешних земель, что такое совпадение сродно безумию.

Но еще более странно, что этот парнишка воспевает оды синигами на каждом шагу.

— Это какая-то насмешка над смертью? Я знаю, что есть люди, специально кличущие на себя проклятия. Но так они наоборот хотят отогнать от себя нечисть. А он же будто и впрямь влюблен в саму идею скорой кончины... — юная Тао тяжело вздохнула. Фурёку бледнолицего француза было холодным и тяжелым, как надгробный камень. И за развитого чувства эмпатии она ощущала, как на её плечи свалился незримый фамильный склеп Готье.

— А это что такое?... — она сразу и не поняла, что показал ей Жуэль. Лишь спустя пару секунд она побледнела, как пропаренный рис, а её ноги подкосились. Прямо перед её глазами француз махал окровавленным пальчиком, как какой-то набивной игрушкой.

— Что с ним случилось?! Тебя цапнул оборотень или какое-то чудовище из тумана? — все же японка не смогла долго устоять на ногах, успев только упереться о громыхающую стиральную машину.

— Или ты из секты поклонников горё?! Они развешивают пальцы покойных, как талисманы для призыва злых духов. А ты просто еще не успел его отпилить подручными средствами?! — юная Тао вооружилась палочками на суши, намереваясь биться за свою жизнь. — Если сделаешь хотя бы шаг в мою сторону, то я обещаю использовать фирменный прием клана Шимада... — дрожащими ручонками ткнула японскими палочками прямо в носик француза, заставив того чуть слышно ойкнуть.

Свои пальчики она точно намеревалась сохранить до момента, когда она сможет испить саке в честь отбытия на Окинаву.

— И что ты сделал с Виллом?! Надеюсь, что он смог отпугнуть тебя звуком волынки, — Хотару забилась в самый угол прачечной. И лучше бы это был действительно призрак не упокоенного мальчишки, чем вполне себе реальный любитель полакомиться пальчиками.

Горё — мстительный дух.

@Хотару

Хотару так пронзительно сканировала бледно-голубой цветущий лотос, что поэт торопливо спрятал его так, чтобы ни один нежный листок не виднелся из-под копны его чернильных, как крылья ворона, волос.

- Э-этот цветок - ценный дар от моего д-друга. Одного из "Вампиров", который в прямом смысле слова выле... О-ой... - неловко отвел взгляд на пол. Не хотелось делиться всеми подробностями трагичного падения со столь тревожным японским бамбуковым листиком. - Тебе снятся в-вещи сны? Или японские духи помогают тебе видеть н-незримое? Я сам хочу встретиться с одним светящимся призраком, который по пятам с-следует за чарующим медиумом, - он прижал руку к сердцу, с теплотой вспоминая о своем лучшем друге, который пропал из поля зрения. - А что именно тебе снилось с лотосом? На поразительное совпадение это не п-похоже... - вдруг Хотару могла быть ключиком к разгадке, тайна которой окутана мраком.

Не то, что бы он собирался демонстрировать покусанные костлявые пальцы всем подряд, но почувствовав, что алая кровь начинает бить ручейком, вырисовывая на кистях рук грациозные красные узоры, нужно было перевязать рану. Срочно. Случайно напугав трясущуюся булочку бао.

- В-все в порядке, - обматывает белоснежной тканью палец, пока из него продолжает сочиться кровь. - Оборотень? К-конечно нет! Мы встречали лишь Джекалопа с острыми рогами, что мог пронзить наши туши в сумеречном л-лесу, а мы бы стали его трофеями, но это всего лишь у-укус... Э-э-э... Одного юноши в малиновом пиджаке, а его лохматые локоны, с-словно огненные языки п-пламени. Сначала я р-расплакался, когда смотрел на его шрамы, а п-потом он сказал, что хочет поесть п-плоти... - наконец, измученный палец был замотан. - Думаю, что мы п-подружимся.

Палочки, которые Хотару использовала, в качестве оружия прошлись по кончику бледного носа, отчего Жуэль вздрогнул от неожиданности. - Я из секты поклонников "Принцев м-меланхоликов", н-не надо меня убивать... Таким способом. Если знаешь, как правильно сделать харакири, то поведай мне... Твой пленительный голос - услада для ушей, - японка забилась в угол, который стихотворец приметил для себя. А ему где теперь прятаться прикажите?..

- Я не... Скорее он отпугнул меня скрюченной веткой, к-которой хотел пронзить мое сердце во время испытания... - еле слышно прошептал Жуэль, подходя к другому уголку, не такому мрачному и маленькому, но быть может в полумраке японка не будет так сильно переживать и путать его с призраком.

- Мне удалось вывести его и черную розу - Сабрину из дремучего леса, пока сирены не забрали их в плен. Больше я с ним не о-общался. А ты за него так переживаешь.. Прекрасно... Он был готов убить за тебя всех вокруг, а ты... Хотела похоронить меня за плинтусом с помощью японских палочек. Такая з-забота друг о друге. В бренном м-мире печали и тоски проплывает амурное облако романтики... Ах, - скупая слезинка потекла по фарфоровой щечке.

Жуэль,

И вправду эта история с лотосом не походила на обыкновенное совпадение — уж слишком много таинств было связано с этим цветком. И разу уж он оказался в руках Жуэля, то ему стоит знать о том странном видении, что лицезрела Хотару во время попытки избавиться от онрё вместе с Шайенном.

— Я не так давно заметила, что Мистик Фоллс — это не только дождливые земли, где нет места солнечному свету. Но есть и иная сторона, похожая на изнанку твоей рубахи. Там привычные нам места окутаны густым туманом. И все там будто существует наяву. Но при этом туда можно попасть только во время помутнения рассудка, будь то сон, транс или иное состояние, — наивное дитя с Окинавы все еще свято верило, что изнанка существует лишь вне нашего мира — где-то в потемках её сознания.

Но как же она ошибалась на этот счет. Ведь где-то по мотелю уже бродила человек с ключом к этому месту.

— Тогда я и увидела этот лотос. Странный знак, правда? Но еще страннее было то, что его выкрали у меня из-под носа. Увы, я не смогла черты незнакомца. Но с тех пор я убедилась, что изнанка вне моей головы. Она где-то на ином уровне, куда могут попасть каждый из нас, — история было преподнесена со всеми подробностями. Хотя у юной Тао и закрались сомнения на счет Жуэля. Откуда все-таки у него взялся цветок? Какой-то знакомый? Или он и был тем самым темным силуэтом, позарившемся на лотос?

Вся эта история с изнанкой начинала набирать обороты. К тому же её пугали навязчивые мысли парнишки о смерти. Вдруг то место и возникло от тяжести его грез о хладной могиле?

— Зачем тебе такие друзья, что пытаются откусить тебе палец? У него какие-то маниакальные замашки, да еще и рыжий — это точно не тот сбежавший блогер, которого повязали в финале небезызвестного шоу? Он вроде бы не слишком был умен, поэтому смена розового худи на малиновый пиджак мог посчитать отличным способом для маскировки, — девчушка достала из кармашка штанов пачку с нори.

— Ткань впитывает кровь, а не останавливает. Поэтому возьми это. Госпожа Сугияма научила меня такой первой помощи, когда у нас произошла драка среди покупателей за реплику карт таро «Взгляд в будущее с Манчи», — она аккуратно завернула кровавый пальчик Готье в шершавый листик норм, подвязывая его ленточкой.

— Как ролл, — робко улыбнулась.

Новость же о Вилле всерьез напугала юную Тао. Она ведь давненько не видела шотландца, а история Жуэля наталкивала на тревожные мысли...

— Сабрина?! Кто это такая? Еще и сирены в лесу. То есть он был под чарами их пения? Погодите, а почему меня это должно волновать?! Они наверняка просто просили его поиграть на волынке. А Сабрина была на подпевке, — пыталась успокоить саму себя.

Тщетно.

— Кто такая эта Сабрина?! Они точно выбрались из леса? — Хотару задрожала в такт стиральной машинке. — Ты же помогал им по рации, да? Я также пыталась помочь господину Дженсену выбраться из тумана. Повезло, что он не из робких людей, поэтому смог преодолеть этот путь самостоятельно, как благородный самурай. Но Вилл — это же совсем иной человечек! Он скорее спасет белочку, застрявшую в дупле, чем выберется из западни сам... — Хотару медленно сползла по стене. В голове у неё сейчас зиждилась только скупая надежда на то, что с неуклюжим шотландцем все хорошо.

— Теперь я понимаю Квинси. Она все время говорила о симпатии к какому-то бледнолицему брюнету, которого повстречала в поместье Гилбертов. Но она после того случая ничего о нем не слышала, а это — самое худшее, что только может быть, — пищит, как трясогузка.

@Хотару

- Изнанка - место, где н-непроницаемая пелена мрака окутывает с ног до головы, а атмосфера нагоняет жути и отчаяния? - хотел было попросить адрес, но все же это не такое просто место, куда можно доехать на автобусе. - Так з-значит нужно войти в транс... О-ой, и даже через сон можно т-там очутиться? - готический заика опечаленно хмыкнул. - З-знаешь, я как раз собираюсь изучать путешествие в тонкий а-астральный мир, но это не то благоговейное дивное место, о к-котором ты мне говоришь, но... - чайник среди призывов, трансов и медиумов внимательно слушал про иной мир. Быть может, там он найдет свое место и предназначение?...

- Стой, что значит в-выкрали? Он был у меня и я... - залился красной краской под цвет пиджака того самого тирана. - Я е-его терял.. П-подожди, секунду.. Я.. Винни - настоящий владелец священного лотоса, что является проводником в астральный м-мир. Он не мой, совершенно случайно Госпожа Судьба распорядилась так, чтобы он попал в мои р-руки. Винсент доверился мне и теперь я пытаюсь распутать таинственную паутину загадок, связанную с этим местом и падением Винни... А лотос.. - тоскливо протянул Жуэль, вспоминая тот злополучный день, когда он его чуть не проворонил. - Я совершил ужасную оплошность и потерял его однажды, но Господин Аларик в-вручил мне его, буквально вытащив из "цилиндра", как искусный иллюзионист. А ты говоришь, что видела, что его кто-то украл.. - предчувствие о том, что в бывшей команде завелась подлая крыса давно поселилась в голове Готье и даже вытесняла суицидальные мысли. - Но н-нет, это не грациозный альбинос с м-мраморной кожей... Он обо мне заботится и мы близкие д-друзья...

- Но с-спасибо тебе большое, что приоткрыла завесу тайны, я все больше убеждаюсь, что кто-то здесь ведет свою игру. И хочет сделать из нас м-марионеток... Не хотел бы умереть от ножа в спину во время с-сна. Быть может, если я смогу наладить связь с Винни, то он даст подсказку на то, кто бы это мог быть и кого стоит о-опасаться? - детектив из поэта был никудышный, не зря он вовремя обратился к Кимберли, а сам был готов быть мальчиком на побегушках.

- Не в-волнуйся, он не кусает людей без разрешения.. Н-наверное? А чувство сладостной боли заставило ч-чувствовать себя живым. Так что он оказал м-мне услугу. Ой, я помню его безумные глаза и то, как он хотел голыми руками задушить победительницу того ш-шоу, - потрогал свою лебединую шею холодными пальцами. - На грани жизни и смерти... Я д-думаю, что их методы запугивания своих жертв немного отличаются, но с тем рыжим кровожадным телепузиком я бы хотел познакомиться.

- Какой очаровательный листик, что похож на маленький гробик для п-пальца. Благодарю тебя, цветущая сакура за столь д-дивный жест, - вытер подступающие слезинки рукавом с рюшами.

- Ах, готическая Лолита, что м-мечтает о свидании на кладбище под лунной. Сабрина... Ее ранимое сердечко трепещет при упоминании медиума Теодора. Если они устроят свадьбу, то я обещал ей, что буду нести черную фату и раскидывать иссохшие черные лепестки роз, - дрожащий голос японки заставил Жуэля испугаться. - Да-да.. К-конечно, они выбрались и сейчас находятся в м-мотеле. Они отогнали сирен своим пением, а быть может они испугались моих д-душераздирающих криков в микрофоне.. И да, Вилл хотел бы быть твоим... Личным с-самураем. Возможно даже сейчас изучает техники владения катаной. Ч-что случилось снова? Е-если ты думаешь, что шотландец провалился в бездонную яму или умер в обвитых плетях ядовитого п-плюща, то это не так! Он в порядке.. - умолчал про душевное состояние Вилла на всякий случай.

- Так это Квинси... Мы виделись в том п-поместье лишь раз и я сказал, что ее яркие красные локоны похожи на кровавый водопад, что зачаровал меня, - заторможенная реакция дала о себе знать, когда Жуэль осознал услышанное. - К-какой симпатии? Там был другой бледнолицей чернильный ворон? Ты сейчас т-точно со мной разговариваешь? - оглянулся посмотреть, нет ли другого гота сзади.

@Киана

Ухаживать нужно не только за своими волосами и лицом, но и за своей одеждой. Вот только беда - когда берешь буквально один универсальный комплект, у тебя появляется проблема с его сменой. Нет, у Нувеля, конечно же, достаточно вариантов, во что переодеться, да вот только не было времени должны образом постирать все после испытаний. И вот он теперь стоял перед стиральными машинами в одних домашних штанах, так как весь остальной его гардероб тусил в барабане.

Шатильон внимательно читал инструкцию. Ха... Нет... Он пользовался раньше стиральными машинками... Правда... Вранье. Парень впервые прикасается к этому чуду техники. Что ж, так... А... В этот отсек нужен порошок... Актер набирает целый стаканчик и засыпает внутрь. Так, сюда кондиционер... Для волос что ли? Ладно, он прихватил его с собой. Странно, ну ладно. Закрыть машинку, нажать на эту кнопку... Температура? Пусть будет повыше, чтобы потом надеть и сразу тепло стало. Количество оборотов? На максимум! Чтобы все пятна вывести. Отжим? Добавим!

И-и-и, пуск!

- Изи, - Нувель широко улыбнулся. осталось дождаться, когда это все постирается.