Э1: Охота на Джекалопа || Вурдалаки || Аларик, Киана и Винсент

— Ты хотел сказать "Закончилась"? — спрашивает она, понимая что возможно языковой барьер куда выше чем она могла бы представить. На Гавайях местный язык куда менее распространен, а количество туристов и вовсе заставляет многих не использовать ничего кроме "Алоха", но пока это не касается песен и танцев, того что так плотно вплетается в культурный код, она не встает на дыбы.

Румын лишь нелепо улыбнулся в ответ и закивал головой. "Да, закончилась, спасибо", - мимолетно оброняет он, словно ворон своё перо при взлёте. Мальчишка, решив не оставлять бесцеремонно гавайку, отдалилился на несколько метров в сторону. Расположившись недалеко от желтеющего можжевельника, он раскрыл свой рюкзак цвета индиго. Несколько незаурядных батончиков в коричнево-фиолетовой обертке с нечитаемым брендом, потертый серый powerbank с трещиной посреди информационного табло, два рулона "наждачной" туалетной бумаги, дешёвый карманный фонарик - всё это вышло наружу прежде, чем хозяин сумки нашёл искомую вещь.


"Nu uita de pastile. O iubesc pe mama ta*". Это надпись аккуратным женским почерком была выведена на лимонном стикере, наклеенном на пузырьке из черного стекла с пластиковой голубой крышечкой. Два мотка по часовой стрелке - крышка отпала, Винни почувствовал приторный запах медицинского стекла. Покрутив на свету синюю капсулу, Лоо-младший без задержки закинул её в свой рот без единого глотка воды. Теперь можно было возвращаться к диалогу с заморской красавицей.

Пока он выполнял врачебные назначения, на съемочной площадке кровожадных вурдалаков уже успела появиться неотразимая Афина Соларис, которая наконец-то ввела группку братьев и сестер по несчастью в курс дела. К сожалению, девятнадцатилетний иностранец понял примерно процентов 40 из её монолога. С глазами месячного щенка какой-нибудь небольшой породы по типу болонки или пекинеса Винсент вернулся к бывшей напарнице по рекламе.

— Вольпертингер - это пиво или тотемное животное. Нам нужно сфотографироваться или с тем, или с тем? - Винни ждал пояснений от своей новой знакомой. - Честно, я не думал, что ваш язык настолько сложный. Ты...как сказать...можешь помогать мне с ним? Учить. Говорить.

@Киана

Что-то было в её новом знакомом, что-то необычное и интересное, но каждый ценит свои тайны, она ценит их сохранность, лишь поглядывает у каждого свои ритуалы, они будут также глядеть, когда она достанет ракушку... Островитянка с интересом наблюдала за Афиной, она казалось ей утонченно красивой и загадочной. Будто тут скорее что-то потустороннее возвышенное было в ней, как и в самом Мистик Фоллс. Легенды про рогатого зайца, увы, Киана не слышала, такого у них нет на Гавайях, потому она озадаченно хмурит брови, пытаясь сообразить, как ловить для фотографий им того, кого она не совсем понимает как. Благо информацию на этот счет тоже вручили. 

Хорошо также, что её понимание языка, встанет хорошо с пониманием Винни о сущности существа, потому она даже как-то выдохнет, посмеявшись на строчку про алкоголь. 

— Нам нужно сфотографироваться вместе с Зайкой, да, ты понял основную мысль. Фотоаппарат нам должны выдать — скажет она неспешно, медленно так, чтобы её напарник всё услышал и разобрал, а просьба. Она разводит руки, после показывает мол минуточку и подносит к уху ракушку. Пара секунд и она отвечает — Да, конечно, я не такой эксперт в обучении других, но если тебе нужен терпеливый собеседник, я рядом. 

Приглашает следом Винни взять их фотооружие, а сама на носочки привстает, ища ещё одну светлую макушку прежде чем выдвигаться. 

— Где же наш ещё один Hoaloha? 

@Киана @Винни

Разойдясь с Жуэлем, Аларик ещё какое-то время гулял по территории съемочной площадки. Все участники разбрелись по небольшим кучкам, в одну из которых чуть позже его и определили для выполнения первого задания. Что там нужно сделать? Сфотографироваться с зайцем из легенд? Афина точно думает, что это выполнимо? Да и где они найдут столько зайцев в лесу? Будут одного и того же ловить и фоткаться по очереди?

Подойдя к мирно о чём-то беседующей парочке, Ал приветливо улыбнулся.
-Приветствую. Извините что заставил ждать,- в лёгком поклоне, выпалил фокусник. -Аларик Мистери, к вашим услугам.
 

Холодная металлическая сфера сделала полный круг возле головы юноши, издавая жужжащие звуки. В какой-то момент Винни даже решил, что это какая-то американская пчела-переросток и стал отмахиваться от неё, посылая око куда подальше. В Румынии таких камер-дронов с роду не было, да что там говорить, свой первый сотовый телефон юнец заимел в четырнадцать лет, т.е. всего лишь пять лет назад. 
 
 
 
Винсент порылся внутри своей сумки и вынул небольшую красную книжонку. На затертом переплете не было никакой красочной обложки, только сухая состоящая из строгих линий надпись "Legende romanesti". Смочив палец слюной, словно повторяя за какой-то пожилой старушкой-рассказчицей, блондин стал перелистывать страницы книги, быстро пробегаясь по ней своими изумрудными глазами. 
 
 
 
- Ах! - раздался радостный возглас, а затем он повернул книгу перед героями. С сереющих страниц на них смотрела иллюстрация клыкастого рогатого зайца с густыми кряльями, который прыгал вверх к чёрному небу с гнилого пня. Сначала можно было подумать, что это Винни нарисовал это чудовище карандашом, однако при близком рассмотрении можно было найти даже автора иллюстрации внизу под ней. - Вольпертингер. Они крадут детей в лесу, которых родители оставили без глаз. Легенда гласит, что его можно призвать, только если горячая молодая девушка отправится в лес ближе к полнолунной ночи. Поймать его для фото - это подготовить мешок и зажженную свечу. Господин Аларик, у Вас есть свечи для Ваших номеров? И ещё кое-что. Девушка должна быть обязательно с сильным мужчиной-воином. Я имел виду, защитником. Но не с ней, неподалеку. В трех деревьях или дальше.


При произношении последних фрагментов инструкции он взял сухую ветку в руку и стал чертить три круга: рогатый заяц, защитник и девушка.

@Винни  @Аларик

Как только покажется ещё одна фигура, вот как раз нужная им и точь-в-точь подходящая под описание, Киана просияет и тянет ладонь, пожать руку да представить обоих. 

— Алоха. Очень приятно, Аларик. Я Киана, а это Винни, надеюсь мы с вами сработаемся и найдём крошку в этом лесу — она оглянется, понимая как сумрак скоро свинцовой тучей ляжет на пейзаж, окрашивая его в темные и возможно даже зловещие тона. Ночь в лесу не только опасно, но ещё и очень-очень холодно, что Киане что всё ещё кутается в накидку очень нежелательно испытать на себе. — Думаю, лесные духи ответят на зов моих и мы сможем найти верный путь. 

С этими словами Киана указала на ракушку словно это какой-то портативный телефон раскладушка. Но всё же умолкнет, прислушиваясь к Винни, готовая если что поправить того в оговорках. 

— Вроде как у нас всё относительно сходится, вы можете назваться воинами? О, а в качестве мешка можно использовать мою сумку — и тут губы жмёт... Это что кому-то в руки тогда отдавать ракушку или же сумку, если ловить будет она... Решит на месте, возможно спросит у духов, что они думают по этому поводу, пока смотрит на рисунок — Уверена, если мы проявим уважение и окажем дань лесу, то он откроет свои тайные тропки для нас. 

Возможно она говорит о жертвоприношениях, а возможно она сейчас сложит руки в молитве, возможно всё вместе. Но в начале выслушать мнения Аларика в том числе

Джуртелекинец вдохнул холодный осенний воздух. Грудь приподнялась, но мешковатый свитшот не дал это ощутить собеседникам. Пахло сыростью и хвойными иголками. Только этот запах был какой-то незнакомый, хвойные леса Соединенных штатов выглядели для подростка, проведшего все детство в бесконечных лесах Румынии вместе с отцом-охотником, совершенно нелепыми. Разве это настоящие деревья? Они скромно торчали из мертвой земли, сторонились друг друга, пугали не только туристов, но и самих животных. Если искать рогатого зайца, то только в нескольких километрах отсюда, в местах для путешествий неприглядных.

Он снова проверил свой мобильный - антенна была на нуле. Как и с самого момента прибытия в штат. Блондин вновь взялся за разлагающуюся палку и продолжил рисовать схему действий.

- Мешок - отлично, - мальчик показал довольно большой палец вверх. Наверное, ввиду бедности словарного запаса, а может и просто потому, что хотел наконец-то использовать этот международный жест на его Родине. - Свеча - где? Можно взять фонарик. Мой телефон, например, - яркая точка стала бить по глазам загорелой девушки и эпатажного джентльмена. От телефонного фонаря на фоне уходящего солнца их тени стали причудливо длинными и изворотливыми. В какой-то момент они даже сами стали походить на мистических зайцев. Зачем ещё использовать батарею смартфона, если тут нет связи? Свечу отыскать за час, возможно, и не удастся, а старым магическим существам и Богам пора подстраиваться под современные реалии, иначе они по-настоящему вымрут. Их основная пища - вера людей.

Винни зачеркнул свечу и нарисовал рядом свой телефон с лучем света, который направил в сторону карикатурного густого леса, ранее вычерченного на земле палкой-карандашом.

Проверил время: на часах было 19:32. Солнце постепенно покидало наших героев. Нужно торопиться, ведь полная Луна была близко.

Киана внимательно слушает Винни и кивает одобряще, в том что тот всё правильно говорит, ноне очень одобряет технологии и технику, когда она заменяет то, что можно сделать более традиционным способом, потому на слова Аларика, хлопнула в ладошки и сказала:

— О, это будет весьма кстати... — после Киана прислонила к уху ракушку и кивающе серьёзно с лицом строгим — Духи и лесные животные уважают тех, кто делает всё согласно традициям. Так что лучше не отходить от рамок привычных лесными духам. 

После этого Киана очаровательно так улыбается, хлопая глазками, да глядя на своих спутников. 

— Думаю, вы оба справитесь с этой функцией, а пока мы будем опираться на ситуацию, мало ли вдруг нам придётся разделиться в процессе— скажет он вдумчиво и тихо, будто сама ракушкой шепот на подкорку мозга направляет, а после руки в молитве, кажется проявляет уважение местной природе. Ветер шелестит, покачиваются пряди темные, шепот листьев осенний поднимает вечерний гул, воздух прохладный по коже жалящей змей ползёт. А гавайский мешается с этим словно шипение волн пропадает в лесной тишине, ухватив ракушку вслушивается в неё — Вперед, нам нужно туда! 

Киана укажет на дремучую рощу, где голые ветки торчат хищными крючками приглашая в свои объятия гостей этой территории.

У Винсента сработал будильник на смартфоне. Это значило, что время дошло до 20:00. Чем больше они тянули резину, тем всё дальше от них была заданная цель. Мальчишка собрал книгу румынских сказок, перехватил у гавайки сумку, которую они планировали использовать вместо мешка, и заготовленные для более удачных номеров, но волею судеб нужные сейчас черные свечи иллюзиониста. Этот замечательный "набор юного охотника на Джекалопа" совершеннолетний блондин спрятал в свою сумку.

- Пора, - он сердито ткнул пальцем в смартфон, демонстрируя утекающее, как песок сквозь пальцы, время. - Идем в лес за Вольпертингером. Мы защитники, Киана - прекрасная девушка. Проведем ритуал - и кролик в шляпе. Главное - не разозлить его. У него острые клыки, колючие рога и быстрые крылья.


Винни, подобно вожатому в лагере, пугающему своими страшилками перед костром детишек, скорчил какого-то хищного зверя. То ли медведь, то ли рысь на задних лапах. И, конечно же, не забыл оскалить зубы. Нависла неловкая пауза, которую прервал же он своим смехом. 


Накину рюкзак с инвентарем, юноша направился в лес первым. Под ногами захрустели уже начинающие опадать осенние листья. От неожиданного шума где-то вдали невидимое существо испугалось и зашуршало кустами, видимо, в поисках норы. С севера раздался совиный гул. Троица уходила всё глубже в чащу за добычей.

— Ты прав нам лучше не задерживаться, пойдём — кивает она на призыв и с улыбкой глянет на пародию Винни на ещё одного зверя, даже сама вон птичьи звуки пародирует, но звучат они у неё как-то по-тропически. Дальше устремляясь в выбранную ими тропку. 

На вопрос Аларика Киана мягко посмеётся, после чего проводит по голубоватой поверхности ракушки, что отдаётся мягким, гладким ощущением на подушечках пальцаев. 

— Да, действительно говорю, духи моей Родины, выбрали меня в качестве своей посланницы и помогают мне в этом деле, никто другой не способен на то же что и я... Хотя у нас в легендах частая история, что духи наших предков приходили к нам в обликах либо животных-хранителей, либо предметов — отвечает она не без гордости, пока ещё не пожелтевшая под кистью осени трава тянется выше, словно руки тянет к ним, щекоча щиколотку и ступни, а по ей туман стелется прохладной едва заметной змеёй, только вот шипение вместо змеиного звучит тихим шепотом листьев. Это всё говорят силы этого места в этом Киана уверена потому сейчас с таким чувством и поднимает голову на сумеречный лес в надежде что разберёт его глас. Винни шагает впереди его фигура маячком мельтешит и возможно в том числе и не даёт напоминая о мисии Киане сейчас уйти куда-то вглубь лесов, чтобы с силой вслушаться в тишину.

— Ох, да слышала про такие. Но кошки это хищные создания, не покажемся ли мы нашему зайцу тогда врагами? — скажет она представляя всё те боевые приемы чудо-зайца — Очень бы не хотелось пробудить защитные реакции у лопоухого исходя из того, что описал Винни... 

Но Киана всё равно берёт маску в руки и приподнимает, глядя на неё при большем остатке света.

Действительно, язычные обряды Восточной Европы и Западной Сибири до распространения, словно вируса, христианства, имели в своем обиходе множества различных масок: из красного дерева, с перьями черных воронов, с пушниной горностая и куниц, с сушенными головами рыжего кабана и ветками можжевельника, украшенными ягодами морошки или болотной клюквы. Всё это этническое разнообразие уже кануло в Лету, однако такое древнее и могущественное существо могло принять такое соблюдение традиций крайне положительно.

Перевести на английский свои мысли Винни, конечно же, не смог. Лишь молча пожав плечами принял подношение от фокусника и продолжил свой путь сквозь густой лес. С каждым их шагом по ещё вытоптанным тропам, поросшим болотным белозором, как белыми огоньками среди серой, усыпанной мертвой хвоей, земли. Живительный свет постепенно покидал это место, отражаясь обратно от голубых канадских сосен к багровому закатному небу.

Спустя полчаса они прибыли к широкой опушке, прямо посреди черных лысых елей. Некоторые ели носили весьма причудливый головной убор из вороньих гнёзд, в которых виднелось что-то бело-серое: то ли яйца, то ли кости - не разберешь. В центре опушки виднелся рыхлый пень, последний след многовекового дуба, который некогда скрывал это место от палящего солнца, даруя прохладу разносортным башмачкам и белокопытникам. Сейчас же поляну начинала постепенно освещать пробуждающаяся Луна.

- Здесь расположим мешок и свечу, - румын ткнул на пень, хорошо видный с любой точки опушки. - Тут останется красивая Киана, - указал на куст голубых калифорнийских башмачков. - А мы, защитники-мужчины, будем ждать неподалеку за кустами, - они, тонковетковые и круглолистные, удобно располагалась по периферии опушки. - Первое и важное правило. Все слушают очень внимательно! Первое правило - не говорить с Вольпертингером. Второе правило - не прикасаться к нему, особенно к его рогам. Третье правило - если увидите, что он встает на задние лапы, распушая крылья - бежать! Бежать, не оглядываясь, бежать в лес. Всё поняли? Надо приступать. Время.


Мальчишка Лоо показал на часы и начал готовить всё к ритуалу.

Дорога закручивалась и изгибалась в петли по территории лесов Мистик Фоллс, Киана с огромным удовольствием бродила по этому месту, впитывая в легкие губкой воздух и взглядывая паттерны совсем ей незнакомых лесов. Лишь дрожь приходящая на стук зубов и гусиной кожи на руках и ногах сбивали её, заставляя чуть умерить яркую улыбку, спрятав её за тучами накидки. Каждый звук, каждый шорох Киана одаривала любопытным долгим взглядам, полагая, что дальше покажется рогатая макушка зайки, прямо меж деревьев, а эти осевшие под грузом лет, облысевшие ветки не продолжение кистей деревянных, а правдивые рога, хоть оленя, хоть зайца, главное что не вендиго. 

— Вот в том и дело, что не испугать, а значит надо быть куда аккуратней и не забывать, что духи и их подопечные не стерпят наглого проведения на своей территории — скажет Киана, покачав головой, но всё же её согласие, можно увидеть в том, как на нос села маска и девушка даже в повадках звериных, лапой в воздухе подергала. 

Вот и опушка, тут открытая территория, потому Киана сильнее подрагивает, ракушка ей предлагает ускорять темп и вообще какой мужчина защитник и не укроет её от мороза, столь отчаянную миссионерку. В словах Винни Киана не сомневается, культура ей далека потому она и не спорит и слушает, потом если оно не сработает очевидно будет действовать так как считает нужным. 

— Хорошо, всё предельно понятно, надеюсь заяц не заставит ждать нас — отвечает островитянка, каждый раз всё же приятно улыбаясь с эпитетов, да оглядываясь на свою позицию, освобождая сумку от ракушки, предоставляет её для их небольшой ловушки, лишь бы не подпалило. Момент другой она оглядывается со своего места на то как туман пополз вокруг них и морщит нос. Это магия или что-то из современных технологий? Сложно сказать, но раз для атмосферы, да скрытия своих следов пойдёт, Киана затаилась вслушиваясь в каждый шорох, скрип и стук, только себя слышит, своё дыхание мирное и сердца биение, даже ракушка не шуршит волнами.

Аларик пишет:-Откуда ты столько знаешь о нем? Кажется Афина в своем расскаже не вдавалась в такие подробности,- внимательно слушая паренька, Ал изучающе обвел глазами местность, на которой они остановились. 

Сначала румын проигнорировал вопрос. Он продолжал подготавливать всё необходимое для их охотничьей операции. Вот уже клубы дыма окутали невыразительную опушку, первые крошки-звездочки стали сопровождать госпожу Луну на небе. 

- Мой отец читал мне эту книгу сказок перед сном. Румыния чтит и бережет свои традиции и поверья. Румыния считает, что если мы отвернемся от Богов и этих существ, то они нанесут нам вред. - пожал луноволосый плечами. - У нас дома было много книг о них. Я и мой брат Виктор любили читать их на заброшенном...как это по-английски...верхнем этаже дома...под крышей...на чердаке! Пикси, иеле, кэпкэуны и прочие лесные духи - мы всё детство рисовали их, играли в них, искали их в лесах. Теперь брата нет, а я чту эту традицию.


А теперь и вправду наступила зловещая, можно сказать, могильная тишина. Некогда отдаленно слышный переклик птиц замолк, игривый ветер, шуршащий ветвями кустов и деревьев, вымотался, а звери потихоньку разбрелись по норам. Винни проверил часы на смартфоне - 21:05. Густой сумрак уже захватил эту местность, сливая стволы многочисленных елей и сосен в единую бесформенную массу. Разнообразием для нее служили по одному зажигающиеся огоньки вдали, возможно, вышедшие на ночную смену жуки-светляки. Троица стала активно выжидать жертву.


Так прошло около тридцати минут. Солнце уже полностью скрылось за линию горизонта. Температура мигом упала на несколько градусов, отчего кожа стала гусиной. От теплого дыхания парней исходил горячий пар, мигом растворяющийся в лесном воздухе. Киана тоже дрожала, ведь это же ей не Гавайи!


Миг и в недалеких зарослях можжевельника, недалеко от нее, начала происходить какая-то активность...

Тёмные цвета леса легли красками густыми, плотными словно масло на картинах больших, оно закрывает образы и путает их. Киана подрагивает не то уже не только от холода, но то и от предвкушения. Она прикусывает губу и оглянется на парней чуть растерянно, показывая им большой палец. Она умеет ждать, терпения ей хватит на всех них троих, да только вот она хотела было пошевелить губами. Как слышно тихое... Прыг... Прыг... Прыг. 

Рога скользили в дымке тумана и у неё всё в душе замирает. Девушка, рукой знак показывает и готовится его поймать. Но туман дымкой плотной стелется и вместе с их добычей Киана пропадает из зоны видимости лишь шорох, стрекотание зверя лопоухого и хруст веток

Время тянулось, как патока, сбегающая с ложки. Всё это время изумрудноглазый юноша сидел неподвижно, практически не дыша. Он не моргал, лишь смотрел на тыльную часть гавайки, не отводя голову. Его губы едва шевелились, как будто он что-то проговаривал. Может, Винни молился? Молился за безопасность новой подруги, которая обещала помочь ему познать этот непосильный американский национальный язык? А может, он произносил старое румынское заклинание, которое ему нашептывала в лютне бабушка Роза, рассказывая, как защититься от кровожадных Стрыг. 

Только спустя несколько минут Аларик понял, что мальчишка считает. "Двести двадцать два, двести двадцать три, двести двадцать четыре..." Считал он так заворожённо, будто его действительно прокляли на веки вечные этим заниматься. И вот счёт стал едва ли слышным, в густом тумане показался неизвестный силуэт.

Киана тоже замерла, скрестив руки на груди. Облако непроглядного и мрачного дыма стало окутывать и её, и её сумку, и крохотную черную, как обсидиан, свечу, огонёк которой не мог пробиться сквозь столь густую иллюзионную завесу. А была ли это завеса фокусника или же сам лес Мистик Фоллса выпустил свои пары и старается ими замуровать от глаз своих ночных жителей?

- Пора, - прошептал Винсент и схватил за руку напарника. Шаг, второй, они уже выбрались из западни, схватили заготовленный мешок для чудо-зверя. Третий, четвертый - они уже в паре метрах от смуглокожей, пятый шаг и финальный - они набросились с мешком прямо на... нечто.

@Винни @Киана

Взгляд с Винни устремился куда-то на землю. Он прекрасно понимал его, наверное, как никто другой здесь. Традиции и обычаи, которые навевают воспоминания об ушедших родственниках были тяжёлой темой для фокусника. И хотя его напарник и не подавал виду, было вполне очевидно, что он чувствует. 
-Я уверен, он бы гордился тобой,- грустно улыбнулся Ал, положив тому руку на плечо.


Да вот только пока они сидели в кустах, они и не заметили, что Киана уже почти поймала эта зайца на живца. Хотелось бы верить, что не на себя, но там как пойдёт. Почти в последний момент уловив её медленные движения руками в туманной дымке, Аларик, кивнув Винсенту, в мгновение ока выпрыгнул из кустов в указанное девушкой место. И вот, казалось цель уже поймана, как тут этот заяц, который почему-то оказался размером с человека дал ему поддых.
-ДЕРЖИ ЕГО!!!- Согнувшись пополам, крикнул Мистери из последних сил.

Вот он грозный в короне рогов заяц, куда крупнее своих косоглазых братьев носом двигает, уши разводит.Киана смутно видит пружинистую фигуру, аккуратное движение, секунда другая прежде чем уловить зайца, тот успел лягнуть её по лодыжке от чего она теряет равновесие, но это ещё не всё... Ведь на ее голове в этой суматохе оказывается от МУЖЧИН ЖЕ ЕЁ ЗАЩИТНИКОВ мешок от чего островитянка тут же пискнет и на рефлексах, ногой со всей силы, не осознавая ситуацию и как со всей силы ударила по ноге Винни, так и локтем вподдых Аларику. Кажется, сейчас ещё одно лишнее движение и сопротивляясь она вместе со всеми рухнет на землю, вцепившись ногтями и перепутавшись в подоле накидке как сиамские близнецы.

Парни ещё не поняли, что поймали они совершенно не того, кого надо. Не ожидав такой подставы, Киана ещё только сильнее начала брыкаться под ними, размахивая руками и ногами во все стороны. Удивительно, как они ещё на ногах устояли, в такой возне... Или не устояли... Когда девушка зарядила Винни по ногам, Ал почувствовал, что они слишком уж подозрительно накренились куда-то набок, после чего и вовсе оказались на земле. 

Катаясь и брыкаясь, у всей троицы была, наверное, только одна мысль - кролик совсем рассвирепел и начал избивать их всем чем только можно. Больше всего поражали его размеры. И Афина серьёзно направила их ловить эту чупакабру, которая ростом как они и ничуть не уступает в комплекции? Подливало масла в огонь ещё и то, что настоящий виновник всего этого "торжества", явно недовольный всем происходящим, встал на задние лапы и что-то недовольно прошипел. Да и к тому же сам Ал понял, что чем больше он шевелится, тем более скованными оказываются их движения. Катаясь по земле, они запутались в подолах платья Кианы...

Винсент помнит, как он наощупь идет сквозь туман, стараясь прислушиваться к малейшему шороху. Он помнит, как слышит сердцебиение зверя, его дыхание, слышит, как хрустят его суставы, как скребутся его зубы. Он слышит, как зверь перемещается по опушке за доли секунды, словно телепортируется в ней. 

Он помнит, как видел силуэт Вольпертингера. Он видел его раскидистые рога с замысловатыми изгибами, он помнил, что видел его крылья, он видел, как зверь распушил свою холку. Но он совершенно не помнил, как мешок оказался на Киане. Видимо, таинственный паршивец сыграл с ними злую шутку и обманул команду горе-охотников.

И вот, они уже кубарем катаются по земле, неспособные вырваться из плена своей же ловушки. Платье гавайки, плащ Аларика, несколько крепких льняных веревок, которыми они хотели завязать мешок - всё это безуспешно переплелось в паутине событий. Винсент даже поймал себя на мысли, что его серьга, серебрянный полумесяц, зацепился за волосы Кианы и не дает им рассоединить головы.

Джекалоп, совершенно недовольный тем, что его хотели поймать, действительно поднялся на дыбы. Из зайца в полметра ростом он трансформировался в клокочущее, как жабы на болоте, полутораметровое создание. Его глаза налились кровью, землистые ноздри расширились от интенсивного дыхания. А серо-синие крылья, запачканные чем-то грязно-багровым, то ли соком барбариса, то ли чьей-то кровью, раскрылись над головами участников Шоу. Госпожа Луна и её десятки фрейлин-звезд, царивших уже вовсю на бездонном ночном небе мигом исчезли за спиной этого гиганта.

Вольпертингер зарычал и набросился на троицу, впиваясь в них своими белоснежными клыками. Винни почувствовал, как в его джинсах появляются новые дыры от его бурых когтей.

Чупакабру?! Услышала бы это Киана возмутилась бы почему никто не из гавайской мифологии, а вот какой-то другой, но ладно никто не понимает её веру и это злит. Впрочем сейчас было бы совсем не до этого ведь редкие кадры, где Киана взлохмоченная как гарпия вцепилась в парней и когтями их царапает, ворчит что-то на гавайском, словно море бушевать начало, так и адреналин в висках у миролюбивой островитянки взыграл. Ну до тех пор пока они не укатились куда-то далеко, перепачкались, ещё и зацепились, Киана шикнет с того, как волосы потянуло в зацепке с Винни, что отдастся тем, что она лягнула Аларика. Но если участники справились с стрельбой по своим прекрасно на все 10/10, то теперь очередь зайца... Киана беспокойно озирается по сторонам в поисках ракушки... Но она вон там за этим существом, а они не могут сбежать, спутались все словно клубок бабушкиных ниток... Окей, она точно не хочет злить местных духов и кажется будет молить их о прощении. 

Она только пискнет и начнёт молиться богам правда не поможет, потому что их грозный косоглазый пойдет на таран рогами и зубами, начиная отбивать по бокам каждого чечётку сильными ногами, да прикусывая дегустируя на вкус агонию. Они точно останутся в синяках и так будто не зайца встретили, а медведя. Девушка в ужасе жмётся в ребят, она боится боли, потому и старается чтобы всё прилетело в её напарников. Не серчайте, E na hoa . Тем временем ткань накидки на плечи хрустнула, освобождая их плотную перевязку с друг другом. Киана трясет за лацканы не разбирая собственно кого из спутников, лепечет. 

— Фотографируйте нас... Фотографируйте... — возможно этот кадр станет для них фотографией для надгробия.

По личным ощущениям складывалось впечатление, что прошло уже несколько часов их истязанаия друг другом и кроличьими лапами, рогами и клыками. А на самом деле прошло всего каких-то десять минут. 
Лежа на земле и ловя звёздочки перед глазами, блондин будто бы издалека слышал голос Киианы, что просила сфотографировать эту чупакабру. Только тогда-то парень и вспомнил про тот дрон, который им вручила Афина. Да где же от него пульт...

Шарясь по карманам, Аларик медленно на четвереньках отползал в сторону, пока этот злобный полупокер нападал на остальных. И выглядело это максимально жутко. Виднелось лишь то, как двое человек катаются по земле, пока на них нападает какое-то зубастое и рогатое нечто. 
Ухватившись за пульт и выпустив дрон из сумки, иллюзионист начал было подползать вслед за ним поближе, чтобы сделать снимок. И вроде бы все у него получилось. Раздался щелчок, а после в тумане вспыхнул яркий огонёк от фонарика. И только сейчас Ал щасетио, что, испуганный ярким светом, заяц понесся наутек, при этом намотав на лапу ракушку Кианы. И... Как оказалось это была не единственная проблема.

Посмотрев на получившуюся фотографию с пульта управления Мистери потерял дар речи.
-Вот же ж....- раздосадованно хлопнул себя он по лбу. На экране красовалась отнюдь не фотография мистического зверя. А его, снятая словно на фронтальную камеру телефона...

Пока господин иллюзионист ловко ползал на четвереньках в маске представителя кошачьих ("Чем они вообще занимаются?!" - так могли подумать телезрители и ведьма-ведущая), Винни всё-таки сумел выпутать свое украшение из гавайки, завладев клочком её волос в качестве трофея. 

Блондин попытался встать, под рукой размазалось что-то бесформенное и липкое, возможно гриб или ещё хуже... Неважно. Важно, что Винни с трудом, но оказался на двух своих, туман от дымовых шашек стал потихоньку отступать. Он снова протел глаза и прицелился на игру теней, которая велась на поле боя.

Вот силуэты пышные, изящные, с плавующими линиями наверху. Они изменяются, от растилающей глади на ветру, формируют женскую фигуру. Ага, это Киана. Вот что-то заостренное, резкое, опирающееся на саму темноту. Стучит и хлопает по полю - Аларик и его трость. А вот величавый образ, будто парящий над густой-прегустой чащей (деревья действительно стали выглядеть больше и плотнее, будто сомкнули между собой корни, создавая стену вокруг группки недотеп). Это был Вольпертингер. Во всей красе. Доля секунды и зверь вновь превратился в милого рогатого зайца. Винни сделал к нему шаг, но он просто растворился во мгле, оставив троицу на поляне ни с чем.

- Прекрасно, просто прекрасно. Зверь ушел. Фото успели? Можно возвращаться?

Девушка отдышаться пытается, зверь оставил их в покое и Киана мотает головой ошалело, подумаешь клок волос, она первым делом на ноги шатаясь вскочит, ошарашенно ища взглядом ракушку, шкрябает ногтями и так кожу подранную, бегает взглядом... Её покарают... Её проклянут... 

— Ох... Духи будут злы... Ох, моя миссия, нам нужно найти мою ракушку... Её нельзя оставлять никому, там мои духи — она водит ладонями по земле, после чего оглянется на парней. Выдыхает. Так и задумано. Духи решили сделать для неё испытание. Смотрит на фото, подходя у них ничего не получилось. Вдох,выдох, Киана представляет шум океана и его касания — Poino...Нам нужно найти зайца, вернуть мою раковину и сделать новое фото. Без вариантов. 

Звучит Киана даже как-то строго, потрёпанная и разбитая она смотрит строго куда-то в сторону леса. Она старается держать себя в руках, а ещё определённо точно требует присоединиться к ней.

Неожиданно раздавшийся вопрос Винни, Аларик, наконец, оторвался от разглядывая фотографии. И хотелось бы спрятать этот позор куда-то подальше, но только смысл было скрывать. Вспышку видели все. Он облажался. С виноватой улыбочкой взглянув на паренька, Ал неловко почесал затылок.
-Друг, тут такое дело...- дальше решил не продолжать. Просто молча протянул планшет, на весь экран которого было "сногсшибательное" селфи перекошеного от страха орущего лица Аларика.

Тут ещё и Киана начала причитать что-то о духах и пропавшей ракушке. Час от часу не легче. 
-Другого выхода у нас нет, кроме как вновь отправиться в погоню за этим зайцем. Вот только методика нам нужна другая,- задумчиво протянул Мистери, потирая расцарапанное лицо. Зубастик постарался на славу. Но ему хотя бы повезло ещё, что все укусы пришлись не по его душу.
-Приманка ритуалом сработала не совсем так, как должна. Может быть стоит попробовать как-то по-другому?- вопросительный взгляд устремиося на компаньонов.

Киана дует губы озадаченно, глядя на кадр который только на шутейки интернетовские кто-нибудь из школьников бы мог наделать, приглаживает взлохмаченные волосы и вздыхает, поворачивая голову в сторону парней:

— Может попробуем в качестве приманки что-нибудь дружественное для зайца? Ну чтобы увидел нас и почувствовал себя в комфорте? 

Были бы духи, они бы подсказали, но сейчас духов с ней нет, это нервирует и тревожит, но она всё ещё держится достаточно спокойно. Так и должно быть. Ракушку взяли, чтобы они нашли зайца вновь.

Расположить к себе Джекалопа? В смешанных чувствах после произошедшего, Аларик приземлился на пенёк, на котором они ещё пару мгновений назад проводили бездейственный ритуал. Ну, же Ал, ты же фокусник. Птицы и кролики это твои лучшие друзья на всех представлениях. Ты должен знать, что любят кролики...

Поставив свой увесистый рюкзак на землю, парень начал бегло просматривать находящиеся в нем вещи. Он надеялся, что там будет хотя бы одна завалявшаяся морковка, которая чисто случайно попала в сумку с реквизитом, когда он собирался. Но, увы, было пусто. Ни одного намека на хоть какое-то лакомство. Только вот... Нашёл он кое-что другое...

Оценивающе глядя куда-то на дно рюкзака, Аларик перевёл взгляд на Киану, у которой после драки в волосах застряли ветки, чем-то напоминающие рога. 
Сложив пальцы квадратиком, зажмурил один глаз, словно бы прицениваясь. Было видно, что он что-то придумал. Выдавала лёгкая улыбочка.
-Была не была, попытка не пытка. Терять нам все равно уже нечего,- махнул рукой блондин, протягивая девушке какой-то небольшой кусок ткани..