Э1: Охота на Джекалопа || Вурдалаки || Сабрина, Жуэль и Тео

Новоиспеченная готическая тройка, смахивающая на группу "KISS" оказалась внутри дремучего угрюмого леса, мрачные пейзажи которого заставляли погрузиться в эйфорию и блаженно закатить глаза. Темный лес расступился, можно было приметить извилистую тропинку, вдоль которой располагалась рощица величественных деревьев и куча пышных кустов, от которых веяло приятным ароматом хвои. Создавалось ощущение, что троица находилась в сумеречном куполе, где нет ни одного солнечного луча. Оно и к лучшему.

Жуэль робко осмотрелся и тихонько выдохнул, увидев в своей троице уже знакомую готическую куколку. К счастью, с Теодором он также сумеет пообщаться на этом испытании. Пока они успели лишь представиться друг другу, но им еще работать вместе!

- В этом т-таинственном полумраке можно утонуть... Прекрасное тихое м-место для поэзии... И д-для испытания! - сделал шаг вдоль деревьев, что раскинули изогнутые ветви, что напоминали скрюченные иссохшие руки. - Могильная т-тишина успокаивает, но... Я не ослышался, когда сказали, что всего в составе 30 ч-человек? - не был уверен, что все остальные фрукты окажутся такими же притягательными готами, как и в его команде, поэтому уголки губ опустились в печальную дугу. - Л-ладно... Ой, Тео, ты спрашивал про мое имя? Да, я из Франции, но вместо с-стереотипных круассанов по утрам предпочитаю подпитываться горькими с-слезами и печальными мыслями... - театрально ахнул. - А ты откуда?

Тоскливый поэт не забывал и о сути испытания. Опять фотографии. Это шоу "Топ модель по-мистик-фоллски" что ли? Но это было не групповое фото для типичного школьного альбома, а фото с самим рогатым зайцем.

- Ах, если бы сам Джекалоп оказал мне честь и пронзил своими в-ветвистыми рогами мою плоть, превратив мою тушку в трофей для мистического леса... - но сделать фото с пушистой легендой Жуэль тоже был бы рад, поэтому покрутил выданный фотоаппарат в руке, думая, чем можно приманить зайца.

Музон для настроения:

Тео завороженно осматривал этот таинственный лес. Вот ради такого он сюда и приехал - в родных краях было на что посмотреть, но местные заросли почти что погружали в гипнотический транс своей энергией. Хотя основная причина, по которой он сейчас разглядывал деревья, на самом деле была попыткой перебороть смущение от компании, в которую он попал. С девушкой они пока не успели перекинуться даже одним словом. Хорошо, что Жуэлю он хотя бы успел представиться. Как раз французский поэт и нарушил тишину первым, продолжив разговор там, где их оборвало объявление испытания.
- Далеко же тебя завела дорога… - страшно было представить, каким долгим был перелет до этого места. Как же стремились попасть сюда. - А я из соседней Канады. До этого в США был лишь в детстве, но в Нью-Йорке так хвоей не пахнет. 

Джекалоп был чем-то странным. Нацепили ли рога на обычного кролика ради испытания, или тут действительно обитают такие необычные существа? Признаться, Тео этот вопрос не сильно беспокоил, он был готов, что необычные вещи будут происходить уже с первых дней. А будут они реальными или фикцией ради шоу было уже не важно.
- Как-то мрачно, - усмехнулся Тео, услышав пожелание Жуэля быть пронзенным. - Прошу только не кидаться на его рога, мне кажется, мы нужны обратно в полном составе. 
И не хватало еще одного за плечами. Хотя у Гамлета появилась бы компания.
- Если мы вообще сможем найти это существо. Мне живность ловить раньше не приходилось, а как ловить магических существ?

И вот наконец-то их первое серьезное испытание в этом шоу. Еще и такое до жути интересное, ведь они будут охотиться на криптидов в мрачной глубине лесной чащи!

Сабрина была рада, что в ее команде оказался Жуэль, с которым она успела познакомиться и даже подружиться. Вторым напарником оказался Тео. Они еще не успели обмолвиться ни словом, но готическая лолита знала его имя и считала, что он похож на молодого Киану Ривза. Для нее этого было достаточно. Они еще успеют познакомиться и вдоволь пообщаться во время испытания. Единственное о чем жалела Сабрина, так это о том, что Василе не был с ними в одной команде. Он выглядел как тот, кто может поймать любое животное (вымышленное или реальное) голыми руками.

«Вольпертингер, джекалоп, кролень…» - девушка задумчиво постучала острозаточенным карандашом по блокноту. Она определенно что-то слышала об этом мифическом существе.

- Я читала, - наконец готическая лолита нарушила молчание, - Что несмотря на свой грозный внешний вид, рогатый заяц очень робкий, пугливый и безобидный зверек, который появляется лишь в полнолуние перед молодыми красивыми девушками. Вот только этот способ нам не подходит, ведь луна уже пошла на убыль, - покачала головой девушка, отбрасывая эту мысль подальше. Она снова задумалась.

- Есть еще один вариант! - щелкнула пальцами Сабрина, когда пришло озарение, - Мы можем разжечь костер и, сидя у огня, начать напевать какую-нибудь веселую песню. Джекалопы обожают музыку и пение, поэтому обязательно начнут подпевать нам из темноты. Правда, есть еще вариант с виски, но я не думаю, что кто-нибудь из нас захватил алкоголь, - улыбнулась Сабрина, покачав головой.

@Тео @Сабрина

Шелест листьев успокаивал и обволакивал приятными нотками мистической вуали, что была раскинута по всему мрачному лесу, эту дивную мелодию слушал Жуэль, ютясь рядом с Тео и Сабриной. Кажется, Сабрина могла бы стать неплохой приманкой для прелестного существа, в духе Дафны из "Скуби Ду", которая приманивала "монстров".

- Ах, б-благодарю за комплимент! - прижал руку с сердцу, когда Тео заговорил о мрачности. - От т-тебя веет гармонией, чьи с-струны души бесконечно играют чарующую мелодию с-спокойствия, - закончив обмен любезностями, нужно было переключиться на план по поиску пушистой легенды. Как раз готическая Лолита начала перечислять идеи для его поиски, не зря она стала негласным лидером мини-команды, а Жуэль в свою очередь был готов помогать. Пока не услышал, что она предложила спеть песенку.

- В-веселую... п-песенку?... - чуть не упал в обморок, начав медленно сползать по могучему дубу или это был Теодор?... Не важно, Готье слишком испугался, что придется что-то петь, да еще и на публике, что несколько секунд находился в прострации и выглядел, как умирающий маленький ворон. Его лицо еще сильнее побледнело, напоминая ходячего трупа.

- В-веселое... Это когда поют про жизнерадостных людей, что купаются в з-золотых лучах солнца, держатся за руки, постоянно м-мило смеются и радуются жизни? А их сердца н-наполнены счастьем? - уточнил на всякий случай, чтобы сделать пометку в книжке. - Я про такое не умею сочинять... Но... Но быть может робкую натуру пушистого зайчишки можно приманить строки про безутешные р-рыдания? - был готов написать похоронный марш, ради команды.

Он написал следующие строки и робко показал их команде. Зачитывать вслух, а уж тем более петь он пока не решался, но что-то написать, чтобы приманить зайца - без проблем!

@Сабрина,  @Жуэль

Ого, какие приятные слова произнёс Жуэль в его сторону. Таких поэтичных комплиментов Тео еще не получал. Парню даже стало слегка неловко, но вида постарался не дать - лишь молча улыбнулся и прошёл за ним дальше.

Идея Сабрины Тео понравилась - парень был приятно удивлён познаниями девушки, так что выслушал вариант с песней, кивая головой. Жаль, что Жуэлю эта идея пришлась не по душе, пришлось придержать его, чтобы не свалился на месте. Забавно было наблюдать, что француз может стать ещё белее, чем есть.

Когда речь дошла до оценки строк, Тео взглянул на очерченные на листке буквы повнимательнее.
- Восхитительно! Столько экспрессии, я прямо вижу твое мировоззрение в этих нескольких строчках, но... - парень немного замялся, как бы тут подобрать слова поаккуратнее. - На веселую песенку это не смахивает. Но вдруг Джекалопам по душе такие траурные стихи?

Бедный Жуэль! Стоило Сабрине заикнуться о пение песенок в стиле веселых Диснеевских мультиков, как французик задрожал всем телом, как лист на ветру. Еще чуть-чуть и он грохнется в обморок, и готической лолите придется приводить его в чувство, хлопая по щекам.

Пьеро предложил им альтернативный вариант и дрожащей рукой протянул Сабрине и Тео листочек, исписанный аккуратным, хотя и торопливым почерком. И хоть стихи Жуэля напомнили готической лолите о садистских стишках про маленького мальчика, она посчитала такой репертуар приемлемым и даже более подходящий. Раз кролени робкие и трусливые создания, то стихи француза им должны понравится. Может быть Жуэлю удастся затронуть потаенные струны кроличьей души?

- Ладно, - девушка тяжко вздохнула и кивнула головой, - Что-нибудь унылое и печальное я еще могу спеть, воя, словно ополоумевшие баньши.

Вот так Сабрина стала негласным лидером их небольшой труппы. Самое забавное, что она вообще не стремилась к этому. Ну раз так сложились обстоятельства, то готическая лолита возьмет бразды правления в свои хрупкие нежные ручки. Первым делом она решила проверить фотоаппарат. Полароид выглядел таким допотопным, еще чуть-чуть и он развалится у нее в руках.

- Он вообще работает? – сказала Сабрина, обращаясь больше к самой себе. Девушка подняла камеру вверх, желая сделать их общее селфи на фоне темного леса, - Кучнее, ребята! Разве мы не хотим попасть на фото все вместе?

Лично она не хотела. Сабрина лучше бы сделала красивый снимок Луны. Но выбирать не приходилось. А так у них будет общее фото, которое запечатлеет их охоту на джекалопа.

Щелк!

@Тео @Сабрина

Вот это высшая похвала от своей готической команды. От восторженных комплиментов Тео у Жуэля покатились хрустальные слезы, пересекаясь между собой и вырисовывая волнистые узоры по бархатистой щеке. Французский эмо неловко смахнул капельки слез.

- Б-благодарю тебя... Твои слова пронзили мое ранимое сердце до глубины души... - все еще смахивал слезки, которые не переставали литься бегущим ручейком. От счастья, разумеется! Но комплимент Теодора так тронул Жуэля, что он мог ненароком случайно утонуть в собственных благодатных слезах. - Не уверен, что я с-смогу сочинить что-то веселое, когда вокруг меня витают м-меланхолические мысли с пеленок... Но если вы оба сочли мое творчество интересным, то может и зайчику понравится? Он блуждает в м-мрачном месте, такой одинокий... Маленькая пушистая л-легенда дремучего леса... И.. И.. Быть может он и в нас увидит родственную душу? - шел по извилистой тропинке с остальными, смахивая прозрачные капельки слез всю дорогу.

- А если упасть в о-обморок и молить, чтобы меня похоронили в гуще таинственного леса с гробу из хвойных веток, с лепестками кроваво-красных роз и рядом с п-пылающим костром, то это могло бы приманить рогатого зайца... Такая живописная картина... Хотя, скорее всего он бы мог почуять запах вкусной еды, но у нас с собой... Лишь пьянящий аромат отчаяния и драмы... - услышав, что и Теодор, и Сабрина не против спеть песню, написанную поэтом, было ощущение, что у Жуэля за спиной выросли незримые черные крылья. На лице не было и намека на улыбку, но он был очень воодушевлен этими словами.

Тут и Сабрина подоспела проверить фотоаппарат. - Нам надо сказать что-то вместе... Быть может... "Сме-е-е-ерть?", - не успев ответить на поставленный вопрос, Жуэль попытался спрятаться за Теодора, пока за их спинами в кустах кто-то пошевелился, а красные огоньки мелькнули и скрылись в танцующих тенях.

Пробираясь сквозь лесную чашу, троица добралась до самого уютного местечка в лесу. Атмосфера, окутанная мраком пробирала до мурашек, а через дымчатые облака были видны очертания святящейся луны. Там компания наткнулась на бревно, где можно было сесть всем вместе и начать ритуал по приманиванию зайца. - Осталось развести к-костер... В котором будет отражаться наша сущность... Ой.. Да, к-костер. И спеть траурную песню! - поэт дописал строки к своему шедевру.

@Сабрина, @Жуэль

Обрадовался от комплимента даже больше, чем Тео мог ожидать. Какой же эмоциональный парень. Но что еще ожидать от меланхоличного поэта, да еще и из Франции?
В любом случае Тео уже даже стало уютно пребывать в этой убийственно-мрачной компании. Так что когда Сабрина приблизилась, чтобы сделать фотографию, он спокойно посмотрел в камеру, прикрывая спиной спрятавшегося Жуэля. Интересно, что сейчас чувствует призрак. Ревнует, что у Тео нашлась своя группа, или рад за него? В последнее время он часто бывал его единственной компанией, но за первые дни в шоу всё уже начинало меняться.

- Я займусь костром! - мигом вызвался Тео, стоило поэту об этом замолвить.
Он аккуратно расчистил небольшой участок земли возле бревна от опавших листьев и веток. Делал он это осторожно, но уверено — он уже не раз разводил костер в таких условиях.
- Мы с отцом и моим братом Лиамом раньше выбирались в походы. На каждые летние каникулы.

Процесс пошёл быстро - Сабрина вызвалась помогать и оперативно подносила ему ветки и палочки, из которых он собирал небольшую пирамиду. Он уже почти перестал смущаться компании этой девушки, она оказалась очень полезной и даже милой, несмотря на свой мрачный готический вид.
Парень аккуратно разместил трут из сухой травы в самом центре получившейся заготовки для будущего костра. Его пальцы немного дрожали — не то от холода, не то от напряжения, — но он тщательно сложил ветки.

- Брат многому меня научил, так что к кострам я уже приноровился. Хотя руки у меня не то, чтобы умелые.

Быстрое трение, и искры осыпаются на трут. Маленький огонек начал медленно разгораться, вспыхивая то ярче, то затухая. Тео аккуратно подул, его лицо было освещено слабым, но теплым светом. Глаза блестели в свете зарождающегося огня. Постепенно пламя крепло, охватывая все больше веток, и скоро небольшой костер уже уютно потрескивал, отбрасывая танцующие тени на стволы деревьев.

- Готово! - Тео немного отступил назад, удовлетворённо вытирая свои истершиеся ладони о штаны.

Похвала от Тео и Сабрины так сильно воодушевила печального поэта, что он начал рыдать навзрыд! Но при этом Жуэль не забывал что-то быстро строчить в своем блокноте, пока вдохновение и правильный настрой не покинули его. Все верно, совместил приятное с полезным.
Между тем наша троица, спускаясь по вершине холма, добрались до опушки леса. Как удачно, что именно здесь лежало покрытое мхом бревно. Осталось только развести костер, и они готовы начать их… эээ… ритуал по приманиванию джекалопа.

Сабрина не стала стоять в стороне и решила помочь Тео с костром. Она начала собирать ветки кустарников и тонкие упавшие сучья, выбирая достаточно сухие. А когда хворост загорелся, и заплясали языки пламени, она иногда подбрасывала в огонь какую-нибудь мелочь: щепки и кору.

- Хоть ты и говоришь, что руки у тебя неумелые, но костер ты сумел разжечь с первого раза. Старания твоего брата не прошли даром, - улыбнулась готическая лолита, делая Теодору небольшой комплимент.

Что ж, костер они развели. Теперь можно и призвать кроленя с помощью песни.

- Ну что, Жуэль? – сев на бревно и положив полароид себе на колени, обратилась Сабрина к печальному французику, - Как твои успехи? Готова ли пробирающая до костей баллада о джекалопе?

@Тео @Сабрина

Сладкая дрожь пронеслась по коже, когда Жуэль ютился за спиной Тео, чувствуя опору, поддержку... Развивающиеся темные локоны, спадающие на плечи... Ой, что это за необычная аура исходила от Теодора. Конечно, о безмолвном призраке, который ходит по пятам за Тео, никто и не догадывался... И никто даже не подозревал, что на снимке запечатлена не только готическая троица. Правда на миг, стихотворцу показалось, что прозрачная рука упала на его голову... Но это был всего лишь упавший осенний лист с дерева.. Так ведь?

Хоть Тео и скромничал, говоря о том, что у него неумелые руки, при этом он оперативно занялся разжиганием пылающего костра под томные траурные охи Жуэля. - Ты п-прекрасно справился с костром... Костер, где адские языки п-пламени танцуют в могильной тишине, а наши измученные души отражаются в неукротимом огне... Жизни или смерти... - выдав типичный комплимент в стиле аристократического эмо тихим голоском, Готье медленно одобрительно кивнул, когда Теодор закончил. А еще ему помогала суетливая готическая куколка, пока поэт шоркал ножками, придумывая последние строки для приманивающей песни.

- Очаровательно... Если бы меня хотели сжечь заживо, то для меня было бы честью гореть в вашем к-костре, - под свечение тлеющих угольков и приятного шума хвойной листвы, Жуэль взмахнул волшебным пером, а чернила преобразовались в строки и песня была полностью готова, но вот смогут ли они приманить с ее помощью рогатую легенду, которая возможно вообще предпочла бы послушать рэп от Даниэля, а не тоскливые стихи... Вопрос пока оставался открытым.

@Сабрина, @Тео

Заваленный комплиментами Тео уже не удержался и покраснел. Ему не казалось, что он сделал что-то особенное, в конце концов сочинять стихи и руководить группой куда сложнее.
- Да бросьте, я рад быть полезен, - сказал он смущенно, издав смешок.

Что ж, настало время для песнопения. Тео проглядел текст еще раз глазами - да, такое надо произносить, подобрав нужный настрой. Он подошёл поближе к костру и к Сабрине, которая должна была петь с ним, и принялся тоскливо напевать, глядя на языки пламени, то и дело вспыхивавшие, освещая его лицо.

Таинственный лес ужасом объятый,
Прячется в тенях там зайчик рогатый
Хватающую за душу песню поем
О том как трагично в листве мы умрем...

Хотя тепло от огня приятно согревало, лес вокруг будто бы оставался холодным и чуждым. В листве что-то зашевелилось, издавая едва слышные звуки, но парень не обращал на это внимания. Голос Тео звучал слегка более хрипло, чем обычно, словно сливался с треском дров и шепотом ветра. Он смотрел куда-то в пустоту.

"Да, вот и ты, сейчас я вижу твоё лицо куда отчётливее", - думал он.

Бедный Тео даже смутился и покраснел, когда Сабрина и Жуэль завалили его комплиментами со всех сторон.

«А он даже милый, хоть и не вампир…» - неожиданно в ее голове возникла эта смелая мысль, но девушка тут же прогнала ее, - «Так, надо сосредоточиться, Сабрина! Сейчас не время думать о всяких глупостях!» - мысленно отругала себя девушка, насупив брови.

- Мы обязательно это устроим, и ты, объятый рыжими языками пламени со всех сторон, будешь корчиться в диких муках предсмертной агонии, - пообещала Жуэлю готическая лолита, - Но сначала, - она взяла из его рук полностью исписанный лист, - Нам нужно поймать джекалопа.

Певица из нее была так себе, но Сабрина готова сделать все, что от нее требуется. Она не хотела подводить своих новых друзей. Тем более, Жуэль так старался, сочиняя эти строчки.
Прочистив горло, произнесла готическая лолита низким замогильным голосом:

для атмосферы:

@Тео @Сабрина

Пока Теодор загадочно пялился в одну точку, словно вошел в магический транс, в то время как мысленно Сабрина, скорее всего, уже представляла романтический танец на кладбище с темноволосым принцем, Жуэль упивался похоронной лирической мелодией готического дуэта, ходя кругами вокруг ритуального костра. Казалось, что троица пытается призвать самого Дьявола, а не безобидного пугливого зайчонка.

Душа поэта и сама начала петь, но вот он сам… Он блаженно закатил глаза, слушая сектантский дуэт, а его робкий голос еле слышно дрогнул, когда он лишь пробормотал себе под нос строки, что должны были приманить Джекалопа.


Никто и не услышал из ест уст собственный кусочек творения, потому что Жуэль практически спрятал чернильная голову в пышный куст, из которого начали доноситься едва уловимые звуки, что становились все громче, нарушая могильную тишину команды…
Неужели приманка сработала и заяц оказался любителем меланхоличной поэзии? Быть не может…

Готье медленно плутал по тропинке, опустив грустные глаза вниз. И из неоткуда кто-то неторопливо подкрался к троице, пряча свой лик в мрачной лесной мгле. Рука депрессивного поэта невольно коснулась чего-то мягкого и приятного на ощупь, словно воздушное облако попало в его холодные кисти. Только… Размер плюшевого гостя показался большим, когда Жуэль сделал шаг навстречу и практически врезался в...
 Было сложно разглядеть очертания в кромешной тьме, но рычание было внушительное, видимо, он начал подпевать траурную песню, которая пришлась ему по душе.

- Мы смогли п-приманить Джекалопа…? Дж… Д… - грозный взгляд мохнатого гостя испепелил стихотворца, правда Жуэль все еще не понял, кто стоит позади него. Под звук сверчков троица застыла на месте и все переглянулись между собой... Вместе с новоиспеченным "монстром", что забрел к ним из самой гущи мистического леса.

@Сабрина,  @Жуэль

Монотонное пение Тео прекратилось, когда звуки приближающегося сквозь заросли (по всей видимости) массивного тела и жутковатого рыка стало невозможно игнорировать. Он направил взор в сторону места, где сейчас должен был находиться Жуэль, и...
- Это... не Джекалоп... - сказал он полушепотом.

Разглядеть сквозь тьму было невозможно, но над французом возвышалась огромная грозная тень, которая казалось вот-вот готовится привести меланхолика к мечтам о скором конце. Тео переглянулся с друзьями и оцепенел на месте, не зная, что делать - они наткнулись на медведя? Или что это? Ноги не слушались, хотя в голове крутилась команда унести его прочь.
- Г-гамлет, ч-что мне делать? - спросил он вслух от отчаянья.
Что бы сделал он? Как никогда яркий образ явился в голове. Гамлет дал идею, он бы не стал бросать своих путников. Призрак взял бы ситуацию поскорее в свои руки и унесся бы со всех ног. Нужно быстро увести всех в сторону. Нельзя, чтобы с кем-что снова что-то случилось.

Тео в несколько стремительных шагов приблизился к Жуэлю, схватил его и потянул за собой. Другой же рукой он схватил руку Сабрины и со всех ног помчался в сторону, надеясь, что зверь не погонится за ними.
- Уходим отсюда!

Их траурная, заунывная песня сработала, вот только приманили ребята совсем не джекалопа.

Сабрина услышала грозный рёв, который предвещал ничего хорошего. По ее спине пробежали мурашки. Готическая лолита в изумлении уставилась на огромный силуэт, что пугающе возвышался на Жуэлем. В темноте блеснули два светящихся красных глаза.

- Это что... м-медведь? - заплетающимся языком выдавила Сабрина. Затем она оцепенела от страха. 

Девушка даже не заметила, как нажала кнопку на фотоаппарате. Яркая вспышка только ещё больше разозлила огромного зверя. Если бы не Тео, который первым вышел из оцепенения и схватил в охапку своих незадачливых сокомандников, то и Сабрина, и Жуэль уже давно были бы мертвы, пронзенные острыми когтями чудовища. 

Тело не слушалось, ноги были ватными, в лёгких горело, но Сабрина бежала, ведомая твёрдой рукой Теодора. Быстрее и подальше отсюда. В глубину леса, в самую чащу.

@Тео @Сабрина

Муки невыносимой агонии были приостановлены по техническим мохнатым и очень грозным неполадкам.
Над дрожащей бледной тушкой навис то ли медведь, то ли оборотень? Угрожающие рычание пробило до леденящих душу холодных мурашек, что рассыпались по коже, пока Пьеро не осмеливался даже пошевелиться, чтобы, наконец, рассмотреть того зловещего таинственного гостя. Его острые устрашающие когти сверкнули в темноте, отчего поэт проглотил ком, застрявший в горле.

- Ах, чудовищные когти яростно р-растерзают наши тела, а потом повесят на с-скрюченные ветви деревьев, словно тряпичные чучела... И опустошенные души будут н-навеки заточены в лесной чаще, выхода из которой нет... Скоро рассвет... В-выхода нет... - промолвил Жуэль вполголоса, пока ошарашенные союзники тихонько пытались сматываться. Конечно, страдальческая натура поэта не была готова к мучениям так скоро, но если судьба так решила, то может он сможет познать, что такое истинная боль прямо здесь и сейчас?

Этого мы не узнаем, ведь отважный и самый адекватный (не факт) из троицы Теодор поспешил спасать своих союзников и схватил за руку двух готов, уносясь прочь прямо в хвойную чащу. Жуэль не успел и глазом моргнуть, как его костлявые ноги сами перебирались сквозь густые кусты, оставляя за собой шлейф из изумрудной листы за собой. Истошный рев зверя доносился позади троицы, что стремительно неслась вперед. Ватные ноги готической тройки пробежались по фотографии из полароида, на которой был запечатлен... Неужели самый настоящий разъяренный оборотень? Или это был медведь с рогами, которого величают "Озаркский ревун"?... Компания так и не узнала, кто же был тем самым зловещим силуэтом, но его красные светящиеся глаза они запомнят навсегда. Ведь это все, что удалось рассмотреть в беспросветной мгле.

Пробираясь сквозь многочисленные кусты, Жуэль успевал лишь выплевывать траву и не заметил, как оказался на руках у Теодора, а позади Каллахэна на спине висела готическая куколка.

- Перед смертью последние слова... - прижав книжку к сердцу, Жуэль уже начал сочинять предсмертные строки, не заметив как лист из его стихотворной книги улетел прочь и приземлился на глаза преследователя, что ненадолго его замедлило, а компания унеслась дальше и, наконец, все выдохнулись и упали во вьющийся кустарник. Жуэль плюхнулся на свой кру-ass-ан и томно протянул: - Наша траурная тройка... Жива? - не было понятно, рад ли поэт такому исходу, ведь его печальные глаза не выдавали радостных эмоций. - Теодор, ты спас наши отчаянные д-души... Мы живы... - опечаленно выдохнул. - С-спасибо! Я надеюсь, все целы, д-да? - на самом деле Жуэль хотел еще больше времени провести в приятной компании, поэтому был рад спасению. - А кто.. К-кто такой Гамлет? - можно было подумать, что в голове Готье плавают лишь меланхоличные мысли, но он все же запомнил, что брата Тео звали иначе, поэтому осмелился поинтересоваться.

@Сабрина,  @Жуэль

Признаться Тео и сам не понял в какой момент их бегства он умудрился взять поэта себе на руки, а девушку закинуть за спину. Доселе он даже не знал, что его физических данных хватает, чтобы проворачивать такое - видимо правду говорят, что под адреналином организм человека начинает творить невероятные вещи.

Но главное было то, что они оторвались, и их сотрясающего души преследователя не было ни видно, ни слышно. Тео аккуратно опустил своих соратников и принялся переводить дух - казалось сердце сейчас выскочит из груди, а его легкие умоляли привести дыхание в порядок.

- Ф-фух, не стоит, - ответил он благодарному французу. - Я бы не простил себя, если бы кого-то из вас зацепило.
К таким вещам он относился серьёзно. Своя жизнь волновала его не сильно, а вот смерть кого-то другого на его глазах он бы не пережил.

Но тут Жуэль назвал имя, и его будто молнией шарахнуло.
- Г-гамлет? - он что ли произнёс его вслух? О своём призраке Тео обычно старался никому не рассказывать. Даже тем, кому он давал знать о своей деятельности медиума. - Я... называл имя Гамлет? Я мог от испуга что-то... не так сказать, да! Может послышалось или я с дуру что-то ляпнул?
Получалось совсем неубедительно, и Тео это знал. Но что бы он сейчас не сказал, это поднимет только больше вопросов.

Они пробирались сквозь густой подлесок. Листья хлестали по лицам, ветви цеплялись за одежду, ноги увязали в мокрой траве и мху. Но они продолжали бежать вперед, прочь от жуткого монстра. В какой-то момент Тео закидывает Сабрину себе на плечо, а Жуэля берет на руки. Готическая лолита даже представить себе не могла, что парень окажется настолько физически силен. Или же это всплеск адреналина прибавил ему сил и выносливости?

Наконец они сумели оторваться от грозного преследователя. Смертельная опасность была позади. Тео остановился и осторожно опустил своих сокомандников. Сабрина моментально осела на землю. Сердце билось со страшной силой и не могло никак сбавить темп. Девушке хотелось успокоить его. Она приложила руку к груди, пытаясь унять этот ритм, сделать чуть тише. Так что разговор про Гамлета прошел мимо ее ушей.

- Т-ты спас нас… - тихо прошептала Сабрина, словно выдавливая из себя слова. Она с трудом поднялась. Руки дрожали, ноги ходили ходуном.

- Спасибо… - но она все-таки нашла в себе силы подойти к Тео и обняла парня, повиснув на нем.

@Тео @Сабрина

Кое-как придя в себя, Жуэль откашлялся, краем глаза осмотрел свою компанию, которую не успел растерзать хищник, оставляя внушительные шрамы на готической команде. Все целы... Надо было перевести дух и не забывать о задаче. И явно больше не петь драматичные композиции, что могут приманить всякую нечисть, а не мохнатого зайчика-попрыгайчика.

- С-сабрина... Как хорошо, что тебя не утащил в свое л-логово тот монстр... Это была бы не та р-романтическая история любви, о которой ты мечтала, - прошептал на ухо готической нимфе, которая уже принялись обвивать цепкими белоснежными ручонками Теодора.

Видя, как Тео замешкался и явно уходит от вопроса, Жуэль подумал, что успел его чем-то обидеть или смутить. И теперь Теодор вместе с Гамлетом, кем бы он ни был, могут коситься на поэта, не желая иметь с ним ничего общего. - Ой... Это имя нельзя было п-произносить? Пр.. Про-сти... П-прости меня! Я услышал, что ты звал ЕГО, а п-потом ты, словно окрыленный небесный ангел спас нас.. - быть может теми самыми крыльями и был некий таинственный Гамлет, что помог в трудную минуту Тео... Но все, разумеется, думали, что это адреналин.

- С-смотрите такое приятное л-лиловое свечение... - во время продолжения путешествия по лесу, Жуэля заинтересовали переливающиеся блики, да и притягательный аромат дурманил так сильно, что хотелось просто следовать за ним, совсем перестав замечать то, что голоса союзников становились все тише. Но дразнящее благовоние вскружило голову, заставляя, словно под гипнозом выйти на таинственное поле с причудливой листвой. На голову будто вылили желанную дозу экстаза.

- Сабрина, Тео, как д-думаете, заяц может о-обитать в таком месте? В таком... Блаженном месте... - он взялся за перо, готовясь написать очередной шедевр. - С-сабрина?... Сабрина? - голос дрогнул, когда Готье не услышал ответа куколки. - Тео.. Теодор? Теодор, ты тут? - заходя в полном одиночестве все дальше по полю, Жуэль отдалился от готической тройки и окончательно потерялся, а чувство эйфории улетучилось прочь.

@Сабрина, @Тео

Не успел Тео опомниться от вопроса про Гамлета, как Сабрина обхватила его руками. От её неожиданного прикосновения у парня на секунду замерло сердечко. Засмущавшись и покраснев в очередной раз, он принял объятия девушки. С виду она казалась такой холодной, но сейчас от неё он чувствовал лишь тепло, разливавшееся у него в груди.
- Я-я правда рад помочь... - застенчиво сказал он. - В меня будто на секунду что-то вселилось, перепугался.

Увидев реакцию Жуэля на его ответ, Тео почувствовал себя виноватым.
- Нет-нет, все в порядке, - поспешил он успокоит поэта. - Я... я потом все объясню, честно. Это... деликатная тема.
Нельзя же будет вечно скрывать, рано или поздно ему придется открываться перед людьми. Но сейчас у них были и другие заботы.

Тео следовал за своими путниками, когда он почувствовал тот же дурманящий запах, что и Жуэль. Погрузившись в некое подобие транса, он сам не заметил, как постепенно отдалился от остальных.
- ...Ребята? - недоумевая он принялся рассматривать местность. - Как же так получилось. Только что же шли вместе.
Ну хотя бы он был не совсем один. Он посмотрел вверх.
- Помогай, призрак. Что мне делать теперь?
Увидев в голове образ того, как поступил бы Гамлет на его месте, Тео побрел в одну из сторон в поисках своих друзей.

Замогильный голос Жуэля моментально отрезвил Сабрину, спуская ее с небес на землю. И правда, чего это она так набросилась на Тео, словно голодная кошка? Наверняка готическая лолита так странно себя ведет потому, что мгновение назад она была на волоске от смерти. Да, именно из-за этого! Девушка тут же расцепила объятия и сделала шаг назад, смущенно кашлянув.  

- С-спасибо, милый Теодор! – снова поблагодарила парня Сабрина, стараясь не смотреть ему в глаза. Она убрала руки за спину, качнулась с пяток на носки, - Если бы не ты, то я и Жуэль были бы мертвы.

Неловкая сценка подошла к концу, а это значит их приключение продолжается! Им все еще нужно было найти джекалопа и сфотографировать его. После долгого блуждания в потемках зарослей, Жуэль что-то заметил впереди. От бутонов исходило лиловое свечение, что так манило, завлекало. Это и привлекло внимание печального Пьеро. Словно глупый мотылек, французик полетел на этот теплый свет.

- Жуэль! – громко окликнула мальчишку Сабрина, побежав за ним следом, - Нам нельзя разделяться!

Но уже было поздно. Готическая лолита тоже попала под влияние дурманящего аромата диковинных цветов. Когда Сабрина пришла в себя, рядом никого не было.

- Ж-жуэль? – позвала печального француза готическая лолита. Она заозиралась по сторонам, - Тео?

Но никто не откликнулся на ее зов. Сабрина была совершенно одна.

@Тео @Сабрина

- К-конечно... Поговорить по душам... Если хочешь, то после испытания можно, д-да? Если никто не покинет нас... - Жуэль потер уставшие глаза, ощущая то, что он уже был готов провалиться в царство Морфея. После побега от "монстра", сердце колотилось так сильно, что казалось, что спать компания не будет еще двое суток. Но что-то заставило поэта полностью успокоиться и плыть по течению. Его душа рвалась в то самое заветное дурманящее место, куда следом за ним направились и остальные. Познать мир прекрасного... И ужасного.

Попав в туманную фиолетовую пелену, Жуэль медленно продолжал шоркать по полю, что превратилось в свинцовую зловещую мглу. Поэт покружился вокруг своей оси, полностью погрузившись в океан непроницаемой тьмы в полном одиночестве. - Где.. Вы?... - тихий гул сменился на звучную мелодию скрипки, а чернильная мгла беспардонно продолжала околдовывать своими мрачными красотами. Это действительно было похоже на "райское место" для печального поэта, но чувство спокойствия сменилось на растущую тревогу. Сонные глаза начали слипаться и казалось, что ноги стихотворца становились ватными, а тело уже не было ему подвластно. Это сон? Или ясный ум?

- Е-если мне с-суждено умереть в прощальных объятиях, то... - появилось чувство, что лебединую шею кто-то начал сильно сдавливать костяными руками. Такое знакомое и неприятное чувство... Из дымного облака сменялись танцующие тени, что плавали под ту же самую скрипичную мелодию. Жуэль был в восторге от места, где он оказался, но всепоглощающий страх заставлял его сопротивляться. Хоть "тень" не показывала своего лика, если у нее вообще было "лицо"(?), Готье прекрасно понимал, что гость из ночных кошмаров последовал за ним. Но не было понятно, все же дурной сон ли это, или быть может все происходит наяву? Надо было выбраться из плена теневой фигуры, пока тело окончательно не оцепенело.

- Ре-бя-та... - последнее, что смог выдавить из себя Жуэль перед тем, как его голос испарился, словно его забрали в такую же магическую ракушку, как у Урсулы. Остатки разума осознавали, что это галлюцинации, которые могут подавить волю, но как с ними бороться, если так хочется спать...

- Жуэль! Тео! – но Сабрина пыталась не отчаиваться и продолжила звать своих напарников, - Вы меня слышите? Кто-нибудь? Э-э-эй!

Безуспешно. Ответом ей была только гробовая тишина, даже ветер не шелестел листьями.
У нее затряслись руки, а от нервов заболел живот. Сабрина сделала глубокий вдох, наполняя воздухом легкие, чтобы унять растущую панику.

«Тааак, Сабрина, соберись! Все хорошо. Ты справишься», - мысленно приободрила себя готическая лолита, дрожа от страха, - «Глубокий вдох… Раз. Глубокий вдох… Два. Глубокий вдох… Три».

Нет, лучше ей не стало, тревога никуда не ушла, в голову то и дело закрадывались дурные мысли: «А что если меня никто не найдет?»

Волшебное лиловое свечение поблекло, а потом и вовсе потухло окончательно. Бутоны диковинных цветов закрылись, опустились и осыпались, покрывая засохшими лепестками всю землю. Моментально стемнело. Густой зловещий мрак окутал все вокруг. Сабрина не видела ничего дальше вытянутой руки и боялась остановиться даже на секунду.

«А что если я буду целую вечность ходить кругами, петлять в кромешной темноте?»

- Ради Ктулху, сейчас самое подходящее время, чтобы мне на помощь пришел элегантный, безупречно одетый вампир и унес меня в свой старинный замок, расположенный высоко в горах! - сейчас и сама готическая лолита не узнавала свой голос, он больше напоминал писк прижатой полевой мышки.

А потом Сабрина почувствовала, что ее дрожащие ноги начали вязнуть в болоте…

Тео продолжал идти по полю тихой поступью. Товарищей видно все еще не было, так что тревога продолжала нарастать. Ещё и дурман действовал, из-за чего ноги становились ватными, а голова немного шла кругом. Нужно сопротивляться, сохранять ясность ума, тебе нужно...

И тут.

Тео заметил фигуру спереди. Мужскую. Жуэль?
- Жуэль, это ты? А где Сабрина? Нам нужно сроч...

Фигура развернулась.
- Нет-нет, только не ты.
Застекленевшие глаза смотрели в его сторону. Пронзительный взгляд въедался в его душу, разрывая на части изнутри. Тео попятился назад, дыхание снова учащалось, сердце будто было готово выбиться через ребра.
- Не смотри так! Я виноват, да! Только перестань на меня смотреть!
Но глаза всё так же смотрели в его сторону.

Тео бросился наутёк, не глядя куда, лишь бы сбежать от этого взгляда.

@Тео @Сабрина

Лирическая мелодия сменилась на звуки расстроенной скрипки, а "голос безмолвного" все также не поддавался и поэтому Жуэль не мог сказать ни слова. - Неужели моя ария о-отчаяния так и останется здесь навек... Тео... Он спас нас... - скользящие сумеречные тени плавно продолжали обвивать шею, дышать становилось все тяжелее. - Я могу позволить так быстро п-попрощаться со своей "родственной душой"? - закрыв глаза, поэт погрузился в свои мысли о жизни и смерти. - Ах, как прекрасно умереть в горестной мгле... Но... - Пьеро задумался, в его сознании мысли молниеносно сменялись, но он помнил, что Тео говорил, что он бы не простил, если бы с командой что-то случилось. И вот так просто Готье сдастся и так не поговорит по душам с новоиспеченным странником?

Галлюцинации в загадочном поле усиливались, а скрипучая мелодия оглушительно била по ушам. Жуэль опечалено выдохнул, пытаясь собраться с мыслями. Крохотная ярка искра мелькнула в благоуханной листве, словно лучик надежды прибыл собственной персоной. Из-под челки поэт смог разглядеть ветвистые рога пушистого зайца, что неторопливо поскакал в сторону, освещая пусть своим теплым отблеском. Жуэль принял это за небесный дар и ноги сами начали медленно передвигаться в сторону зайца, словно ища выход из Лабиринта "Гарри Поттера", только вот призом был не кубок, а сам Джекалоп, что услужливо показывал дорогу. Чувствуя, что хватка ослабилась, поэт направился дальше.

- С...Саб..Сабрина! Теодор? - почувствовав, что робкий и тихий голос вернулся к угрюмому хозяину, Жуэль облегченно выдохнул, полностью вырвавшись из теневого плена сонного паралича. Путеводная нить в виде мохнатого зайца практически привела поэта к выходу...

@Сабрина,  @Сабрина

Ноги Тео несли его прочь от зловещей фигуры, давя несчастные цветки, которым не повезло расти на его пути. Он держал глаза закрытыми, чтобы не увидеть его укорительный взгляд. "Иди к чёрту!" - раздавалось в голове снова и снова, словно удары в колокол, предвещающие дурные вести.

В конце концов он обо что-то споткнулся и рухнул всем телом на землю. Парень поднялся и схватился руками за колени:
- Скажиемууйти скажиемууйти скажиемууйти...
Да, да, это всё ты. Если бы не ты, всё бы было хорошо. Ты в ответе за то, что произошло.
- Г-гамлет, прошу, отгони эти мысли прочь.
Он сделал глубокий вдох. И резко почувствовал чьё-то присутствие. Глаза он не открывал. Рука медленно тёрла медальон, висевший на шее.
- Э-это ты?
Он почувствовал какое-то резкое нависшее над ним тепло. Страшные образы фигуры со стеклянными глазами и бледной кожей стали постепенно сменяться благодарными блестящими глазами его друзей. Жуэль и Сабрина, он их спас, вот буквально только что.
- Да-да, вспомни их лица. Я должен прийти в себя и найти их.
Нельзя, чтобы с ними что-то случилось, пока он тут забился в истерике. Он почувствовал чьё-то мягкое прикосновение и открыл глаза.
- Гамлет?

Нет, он смотрел на кроленя перед собой, который глядел прямо ему в лицо. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что происходит. А потом Джекалоп взял и быстро ускакал прочь. Тео вскочил с места и побежал за ним. Нельзя терять его из виду.

Сердце готической лолиты пропустило один удар, и ее охватила паника.

- Б-болото?.. – одними побледневшими губами прошептала Сабрина.

Как же так? Этого не может быть! Ведь здесь насколько хватало глаз тянулось цветочное поле. Но нет, в нос ударила болотная вонь. Сабрина зажала рот ладонью, чтобы ее только не стошнило.

«Немедленно приди в себя, Сабрина Летиция Хоффманн!» - похлопала себя по щекам девушка и насколько могла собрала мысли, что разбежались как тараканы при включенном свете, в кучку.

«Очевидно же, что я была недалеко от берега болота. Значит надо взять правее».

Но и правее было все тоже проклятое болото! Чем дальше Сабрина шла, тем оно становилось все глубже и глубже. Ее ноги завязли уже по щиколотку.

- Нет-нет-нет, я обязательно выйду на сухое чистое место! – с губ готической лолиты сорвался истерический смешок. Она почувствовала, как из глаз потекли слезы. Ноги уже по колено тонули в вязкой жиже. Сабрине все сложнее становилось передвигаться по болоту.

«Неужели я и умру здесь, утонув в этом вонючем болоте, так и не дождавшись укуса вампира?» - девушка уже была готова сдаться и сложить слабые руки в отчаянии, совсем потеряв надежду на освобождение, - "Зато мое тело естественным образом замумифицируется... Ради Ктулху, ну почему я думаю ОБ ЭТОМ в такой момент?"

Краем глаза Сабрина заметила какое-то золотистое свечение, единственный лучик света в этом темном царстве тоски и безнадеги. На покрытой мхом кочке сидел… джекалоп. Так это от него исходило это чудесное золотистое сияние! Кролень, поняв, что сумел привлечь внимание готической лолиты, почесал ухо и сорвался с места, прыгая с кочки на кочку.

- Подожди меня! – завопила Сабрина, выйдя из оцепенения. Неожиданно она выдернула ногу из трясины и полезла на кочку, на которой совсем недавно сидел рогатый заяц, - Я не могу так быстро прыгать по кочкам! Я же не похожа на какую-то болотную жаб-у-у-у!

@Тео @Сабрина

Жуэль плелся за Джекалопом, что набирал обороты и скакал все быстрее. Костлявые ноги на автомате начинали передвигаться быстрее, хоть в обычной жизни поэт передвигался со скоростью сонной хромой улитки, но нельзя было терять из виду заветного зайца. Мрачные тени отступили и растворились в лесу, а унылый француз вышел на узкую тропинку, оставляя позади себя дурманящий аромат, что завлекает в свои галлюциногенные сети. Заяц несся с такой скоростью, что Готье не поспевал и в итоге споткнулся о свои же ноги, угодив в гигантский куст и уныло просопел:

- Жизнь или смерть.. Вот в чем в-вопрос... - заяц моргнул, уставившись на запыхавшегося поэта, что смахивал с себя иссохшие листья, что застряли в копне темной шевелюры. Но церемониться Джекалоп не стал, а поспешил удалиться, снова ведя за собой Жуэля, который успел провалиться в пышный куст и еле вылез оттуда. Благо, заяц сжалился и неторопливо бежал, подпрыгивая. - Если отчаянные души моих д-друзей потерялись в той мгле... - прикрыв глаза, поэт продолжал плестись, пока не напоролся на...

- Ах... Рога пронзили мою плоть и капли к-крови... Я обречен был умереть в мистическом л-лесу... - заметил, что никакой крови нет, а врезался он вовсе не в острые ветвистые рога, а уже в знакомую спину, за которой был готов прятаться в любой непонятной ситуации.

- Тео, ты жив... - с ноткой грусти произнес Жуэль. - Я р-рад... - так печально вздохнул, что казалось, что поэт снова расплачется. От непередаваемого счастья, разумеется. И тут Пьеро заметил и силуэт готической куколки. - Сабрина, моя р-родственная душа не была п-похоронена заживо в сумеречном п-поле... - из-за стеснительности он боялся обнимать ребят, но был искренне рад, что снова встретился с ними. - Меня занесло в в-водоворот страхов... А вас тоже? Что это было... Что... - заяц как ни в чем не бывало стоял и слушал разговоры команды. - К-кажется, нам надо успеть сделать фото.. - сделал лицо, как будто сейчас наступит конец света.

@Сабрина,  @Жуэль

Кролень был потерян из виду. Но он завёл его к ранее невиданной местности, где повсюду росли кусты. Может он спрятался в одном из них? Тео осторожно осматривал окружение (надеясь, что на него вдруг не выскочит что-то клыкастое), когда почувствовал лёгкий толчок в спину. Резко обернувшись, он увидел перед собой знакомого бледнолицего поэта.
- Жуэль, как я рад тебя видеть! - лезть обниматься Тео не стал, вдруг от этого французу будет некомфортно. Но эмоции так лились через край, что он не удержался и положил руки ему на плечи. - Я уже испугался, что с концами вас потерял.

Тут и Сабрина появилась на горизонте. Тео приветливо улыбнулся ей и помахал рукой. Все со всеми в порядке, и это все чудесно, но...
- Да... Я видел... - Тео вспоминал этот пронзающий душу взгляд. - ...Не важно. Главное этот ужас остался позади.

Увидев компанию зайца, Тео перешёл на шёпот.
- Так, что делаем? Фоткаем или сначала пробуем поймать, чтобы не сбежал?