Но не успела девушка в бардовом платье перевести дух, как вдруг широкие ворота дворцовой площади с грохотом распахнулись. Воздух, наполненный обычно ароматными духами Рассказчицы с нотками сирени и крыжовника, стал словно тяжелее, заполнившись яркими нотами кедра, можжевельника и чего-то по-морскому соленого.
Вслед за громким звуком, на площадь повалил зеленый туман. Словно живое существо, он скользил между гладкими булыжниками, заполняя каждую щелочку и промежуток своей дымчатой субстанцией. Не известно, по какой именно причине, но температура вокруг словно резко опустилась на десяток градусов, поэтому мучимые жаром после тяжелой работой участники теперь могли покрыться мурашками от скользящего озноба.
– Ну что ты, птичка моя! Наоборот, все именно так, как и должно быть!
Терпкий мужской голос раздавался, казалось, сразу ото всюду, без четкого источника. Зеленый туман становился все гуще, в какой-то момент он собрался в осязаемое облако вокруг Рассказчицы, обвив ее за талию и проскользнув за ее спину. Алина, до этого пребывающая в относительном спокойствии, заревела железным басом, взмывая в воздух на стальных крыльях и по-собачьи обеспокоенно завиляв в воздухе хвостом.
Рассказчица зажмурилась от поднявшегося над ней потока ветра, о когда воздух был полон предвкушения, площадь внезапно озарилась ярким светом. Из толщи зеленого тумана за ее спиной возникла мужская фигура, облаченная в длинную развевающуюся мантию, расшитую золотыми звездами.
– Именно в такие моменты раскрывается истинная человеческая натура! Разве ты не хотела заглянуть в самые темные уголки их души? Или влюбленность совсем лишила тебя холодного мышления? – крепкая мужская рука легла на плечо девушки и, по-видимому, сильно его сжала, из-за чего хрупкая шатенка дрогнула.
Мужчина сделал шаг вперед, окидывая взглядом собравшихся участников турнира. Его глаза сверкали, как два изумруда, а улыбка была одновременно загадочной и озорной, однако истинные его эмоции понять было сложно. Высокий и стройный, с мускулистым телосложением, он выглядел на фоне хрупкой Рассказчицы куда более величественно, возвышаясь над ней чуть ли ни на две головы. Утонченные черты лица с высокими скулами и четкой линией подбородка обрамляла аккуратная борода, подстриженная и ухоженная, словно в Далеком-Далеком Королевстве трудились современные парикмахеры. Но главной чертой, которая цепляла с первых мгновений, непременно был его голос - бархатистая симфония, ласкающая слух, как нежный бриз, скользящий по лепесткам роз. Каждый слог произносится с чувственной грацией, окутывая всех собравшихся теплым одеялом из нежнейших перьев.
– Дамы и господа, приношу свои самые искренний и глубочайшие извинения за столь длительное ожидание! Политическая ситуация в дальнейшем из уголков Королевства требовала моего вмешательства, но теперь я – Великий Волшебник – к Вашим услугам! Не буду скрывать, как лестно мне появиться в столь эмоциональный момент! И как же страстно мне хотелось узнать лично каждого из Вас! – мужчина улыбнулся, в то время как зеленый туман окутывал участников и ощущался буквально физически как фантомные прикосновения.